Сърфиране през зимата: Моят антидот за справяне с тревожността

Сърфирането ми помага да изляза от главата си и да вляза в „зоната“.

Една прохладна сутрин миналия декември се качих на върха на пясъчна дюна в местната си почивка, за да открия шумен зимен океан. Вълните бяха мечтателни. Един след друг, 8-футови върхове се сгънаха в перфектни смарагдови цилиндри, докато офшорният вятър издухваше опашките от мъгла в морето.

Гиди, аз се втурнах към колата си и отлепих топлите си дрехи наведнъж. Едва почувствах как студеният вятър бие по голата ми кожа, когато влязох в мокрия си хидрокостюм, грабнах дъската за сърф и хукнах към водата.

Най-свободно се чувствам от безпокойството си, когато сърфът е голям

Тревожността е фона на моето съществуване, невидима сила, която ме придружава през всеки ден. Научих се да се тревожа млад и оттогава се тревожа. И е нужно много, за да ме разсее от собствените ми мисли.

Но има едно нещо, което ме основава в настоящето, както нищо друго не може: страхът, който изпитвам, когато сърфът е голям. Това се превърна в малко вероятния герой в пътуването ми за психично здраве.

По ирония на съдбата, непосредственият страх да не бъда смазан от мощен сърф ме освобождава от постоянния поток от страхове, пренасяни от тревожност - повечето от които са ирационални - които заемат толкова много място в съзнанието ми.

Това, което се запомня в този ден и други като него, е колко облекчаващо е било да присъстваш толкова радикално.

Онзи ден през декември, докато гребнах, воден от умишлена решителност, навсякъде около мен вълните изригваха грандиозно и отзвуците разтърсиха тялото ми. Но докато страхът нахлу в стомаха ми, аз инстинктивно насочих фокуса си към дишането си.

Водено от бавни, равномерни вдишвания, тялото ми се движеше безпроблемно през водата. Чувствах се необременен от притеснения или размисли и вместо това станах хиперауер на заобикалящата ме среда. Солта във въздуха, отблясъците от водата, експлозиите от вълни, които се разбиват - всичко това придоби кристално качество.

Това, което се запомня в този ден и други като него, е колко облекчаващо е било да присъстваш толкова радикално.

Става въпрос за „в зоната“

Д-р Лори Ръсел-Чапин, професор и съдиректор в Центъра за съвместни изследвания на мозъка в Университета Брадли, обяснява моя опит като състояние на върхови резултати или като „в зоната“.

„Когато сте„ в зоната “, вие сте в това наистина хубаво състояние на парасимпатикова модалност, това състояние на почивка и релаксация“, казва тя.

„И най-добрият начин да влезете„ в зоната “е да дишате добре.“

В клас, в който Ръсел-Чапин преподава астматично дишане, тя казва на учениците си, че могат да постигнат спокоен фокус в ежедневието си, като се обучават да дишат през диафрагмите си.

„Повечето от нас са дихатели. Дишаме през гърдите, а не чрез диафрагмата “, казва тя. „Вярвам, че ако дишате правилно - използвайки диафрагмено дишане - не можете да сте физиологично тревожни.“

Студена вода: старт за мозъка

Винаги съм се отнасял към студената вода като към нещо, което трябва да изтърпя. Не съм от типа, който романтизира дискомфорта на приключенията - студената вода може да бъде доста неудобна.

Но както се оказва, студената вода има някои доста уникални ефекти върху тялото, включително редица психологически ползи.

„[След като сърфирам] съм много по-щастлив и имам повече енергия. Това може да бъде свързано с намаляването на симптомите на епилепсия, но според мен тялото е свързано. Не можете да отделите психичното здраве от физиологичното. " - Оливия Стагаро

Първо, потапянето в студена вода е от полза за настроението ни, като стимулира отделянето на ендорфини. Той също така изпраща много електрически импулси към нашия мозък, като произвежда ефект, подобен на електрошоковата терапия, която се използва за лечение на депресия.

Ръсел-Чапин казва, че една от причините сърфирането, особено когато се прави в студена вода, може да има такова положително въздействие върху психичното здраве, защото едновременно активира както симпатиковата, така и парасимпатиковата нервна система.

„Когато попаднем в студена вода, тялото се стимулира и принуждава да решава какво да прави“, казва тя. „И [когато сърфирате], вие също трябва да включите парасимпатиковата система, за да бъдете достатъчно спокойни, за да се активира сензорната моторна кора, за да можете да имате това чувство за баланс.“

За Оливия Стагаро, старши по невропсихология в университета Санта Клара, сърфирането в студена вода започна като начин за лечение на нейните симптоми на епилепсия.

След като нейните лекари предложиха хирургично имплантиране на устройство, което да стимулира блуждаещия й нерв, Стагаро реши да направи някои изследвания. Тя откри един от начините да стимулира естествено блуждаещия нерв чрез попадане в студена вода.

„Започнах да влизам по-редовно в океана и забелязах, че в дните, в които съм ходил на сърф, обикновено нямах никакви симптоми на [епилепсия]“, казва Стагаро.

Тя също така е забелязала промяна в психичното си здраве.

„[След като сърфирам] съм много по-щастлив и имам повече енергия. Това може да бъде свързано с намаляването на симптомите на епилепсия, но според мен тялото е свързано. Не можете да отделите психичното здраве от физиологичното. "

Сърфирането ме подвежда да тренирам

Тревожността ми е ирационална. Това не е ориентирано към решение или продуктивно. Всъщност работи срещу мен по всякакви начини. И един от начините, по който тревожността ми наистина се опитва да ме свали, е като ме принуди да бъда заседнал.

Страхотното при сърфирането обаче е, че не се чувства като скучна работа, както могат другите форми на упражнения. И докато не сърфирам за упражнението, физическата активност е вградена в преживяването. Което е чудесно, защото, както съм сигурен, че вече сте чували, мозъците ни обичат упражненията, както обяснява Ръсел-Чапин:

„За ежедневна саморегулация няма нищо по-добро за вас от упражненията“, казва Ръсел-Чапин. „Когато сърдечната честота се покачва, тя започва да изпомпва повече кръв и повече кислород достига до мозъка, което е необходимо, за да продължим да функционираме.“

Специалната връзка между жените, които сърфират

Сърфирането може да произхожда от Полинезия, но в днешно време сърф културата се възхвалява от глобална йерархия на прави бели мъже. Всички останали са добре дошли, но само ако се придържат към правилата, определени от хегемонията. Ако искате да получите (добри) вълни, по-добре бъдете агресивни и опортюнистични.

Но въпреки че трябва да се боря с океан, пълен с тестостерон всеки път, когато ходя да сърфирам, това, че съм жена, също означава, че аз автоматично съм приет в по-широката общност на сърфистите.

Обикновено, когато срещна друга жена във водата, мога да кажа, че и двамата сме искрено развълнувани да се видим. Дори да е само кратка усмивка мимоходом, ние споделяме фино разбиране за това какво е да си малцинство.

Тези взаимодействия помагат на цялостното ми благосъстояние, като ме издърпват от главата ми и ме принуждават да се ангажирам с обкръжението си. Възможността да се свързвам с други жени за сърфирането утвърждава не само моя опит, но и съществуването ми.

Stagaro сърфира само от една година, но може да засвидетелства и гостоприемния характер на много жени, които сърфират.

„Получих прекрасно последно място в събитието„ Жената на вълните “в Капитола. Това беше една от най-подкрепящите, завладяващи общности, в които някога съм бил. Въпреки че беше състезание, жените се насърчаваха взаимно. Хората бяха много екипни и невероятно подкрепящи ”, казва Стагаро.

Сърфирането ме кара да се замисля какво следва, вместо да се спирам на миналото

Дължа толкова много сърфиране. Защото, ако съм честен, има дни, в които се чувствам абсолютно панически, че трябва да живея до края на живота си като мен.

Но някъде под това отчаяние се крие друго знание: Винаги ще имам сърф, което означава, че бъдещето е пълно с потенциал. В края на краищата, аз винаги съм на една сесия, за да яхна най-добрата вълна в живота си.

Джинджър Войчик е помощник редактор в Greatist. Следете повече от нейната работа в Medium или я следвайте в Twitter.