Повече от 50 милиона американци са засегнати от различни видове алергии всяка година. В съчетание с неотдавнашния ръст на броя на полените в по-голямата част от Съединените щати, изглежда, че никога не е имало по-подходящ момент да се обмисли инвестиция във въздушен филтър. Но какво точно представляват въздушните филтри и наистина ли са правилното решение за облекчаване или предотвратяване на симптоми на различни респираторни заболявания? За да отговорим на някои от най-често срещаните въпроси, свързани с тези устройства, потърсихме мнението на трима различни медицински експерти: Alana Biggers, MD, MPH, сертифициран лекар по вътрешни болести; Стейси Сампсън, DO, сертифициран лекар по семейна медицина; и д-р Джудит Марсин, сертифициран лекар по семейна медицина.
Ето какво трябваше да кажат.
Какво е във въздуха, че потребителите трябва да бъдат загрижени от здравна гледна точка?
Alana Biggers: Алергените от въздуха включват:
- прах
- мръсотия
- прашец
- плесен и спори на плесени
- влакна и влакна, метал
- мазилка или дървесни частици
- коса и животинска козина
- бактерии
- други микроорганизми
Стейси Сампсън: Във въздуха има невидими частици, които не можете да видите с просто око и тези частици могат по някакъв начин да предизвикат дразнене на тялото. Това може да включва пристъпи на кашлица, хрема, кихане, гадене, главоболие или дори алергични реакции. С течение на времето вдишването на дразнещи вещества може да причини дългосрочни проблеми в дихателната система и други телесни системи.
Джудит Марцин: Качеството на вътрешния и външния въздух може да бъде повлияно от два основни типа вещества: частици и газове.
Качеството на въздуха в помещенията обикновено се влияе от частици като прах, пърхот на домашни любимци, вредители като хлебарки и гризачи и вируси. Газовете обикновено са въглероден окис, дим, изпарения от готвене и химически изпарения. Тези видове вещества могат да причинят различни реакции от леко алергични до потенциално животозастрашаващи.
Качеството на външния въздух се влияе от частици като замърсяване, строителен прах, пепел, отработени газове и алергени на открито, като цветен прашец и треви. Газовете се натрупват от неща като изгаряне на въглища или дизел, отработени газове и индустриални отпадъци. Някои полезни мерки за качеството на външния въздух включват индекса за качество на въздуха и броя на полените.
С течение на времето, както вътрешните, така и външните вещества могат да причинят възпаление, което води до трайно нараняване на белите дробове, причинявайки състояния като хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ) и белодробна фиброза. Замърсяването на закрито и на открито и алергените също могат да влошат алергиите и астмата.
Какво всъщност прави филтърът с въздуха? Как го променя?
AB: Въздухът се филтрира, когато се връща през уред, за да бъде кондициониран и след това преразпределен. В автомобила въздушният филтър предотвратява попадането на мръсотия, отломки и примеси във вашия двигател и прах, прашец, мръсотия и други замърсители във вашите отвори за въздух и топлина.
SS: Въздушният филтър позволява на въздуха от вашия нагревател и климатик да премине през системата на каналите във вашия дом, като в същото време улавя малките частици във въздуха с надеждата да не ги остави да преминат през останалата част от къщата. Това позволява на въздуха, преминаващ през вашата вентилационна система, да има по-малък шанс да се разпространи около дразнители, които могат да се вдишат.
JM: Видовете въздушни филтри, които хората най-често използват в домовете си, са известни като механични въздушни филтри. Това са филтри за използване в HVAC система. Филтрите за еднократна употреба трябва да се сменят и системите да се почистват на редовни интервали. Механичните въздушни филтри работят чрез улавяне на частици от въздуха върху филтъра. Високоефективните въздушни филтри за частици (HEPA) са вид високоефективен механичен филтър. Докато механичните домашни филтри могат да улавят всичко - от прах до алергени от хлебарки и пърхот от домашни любимци, те не улавят газове.
Могат ли въздушните филтри да помогнат на хората с дихателни проблеми да намерят облекчение?
AB: Да, въздушните филтри могат да помогнат за филтрирането на алергени, които могат да бъдат отключващ фактор за хора с дихателни проблеми, като астма или ХОББ.
SS: Да, особено ако имат някакъв вид съществуващи дихателни проблеми като астма, ХОББ или алергии. Въздушните филтри могат да бъдат от полза за намаляване на риска от остри респираторни атаки чрез улавяне на дразнители, които се опитват да преминат в каналите на вентилационната система, което ви позволява да дишате по-лесно.
JM: За съжаление, не е постоянно показвано, че подобряването на качеството на въздуха само чрез филтриране ще помогне за подобряване на симптомите на алергия или астма. Това вероятно се дължи на факта, че по-големите алергени често не се пренасят лесно във въздуха, така че не могат да бъдат филтрирани. Вместо това те се утаяват върху повърхности. Редовното почистване на прах, прахосмукачка, измиване на чаршафи и поддържане на твърди повърхности чисти са най-добрите начини за контрол на тези по-големи частици. Много експерти препоръчват комбинация от методи за контрол на алергии и астма, която включва рутинно почистване, механични филтри и преносими пречистватели на въздуха. Препоръчва се обаче да се избягват преносими пречистватели на въздух или други електронни системи за пречистване на въздуха, които произвеждат озон, за който е известно, че дразни белите дробове.
Достатъчно значителни ли са ползите от въздушните филтри, за да надхвърлят разходите?
AB: Не всички филтри третират въздушните частици еднакво. Филтрите с по-висок клас са по-скъпи, но филтрират много малки частици. Ползите от тях могат да надхвърлят разходите, особено ако имате алергии или респираторен проблем.
СС: Да, ползите надвишават разходите. Когато разглеждаме цената на посещението в спешен кабинет или лекарски кабинет за преглед, в комбинация с разходите и страничните ефекти на потенциалните лекарства за дихателни проблеми, пречиствателят на въздуха определено е умна инвестиция в сравнение. Ако имате дом с множество обитатели, които биха могли да имат проблеми с дишането поради мръсен въздушен филтър, закупуването на филтър на всеки няколко месеца може да се окаже по-евтино от това, че няколко души трябва да посетят лекаря наведнъж.
JM: Преглед от 2011 г. на проучвания върху въздушни филтри и въздухопречистватели показва, че филтърът MERV 12 е подобрил симптомите на астма в едно от изследванията, които те са оценили. Като цяло тези експерти стигнаха до заключението, че комбинация от средни до високоефективни филтри, съчетани с преносими пречистватели на въздух в помещенията за спане изглежда предлага най-доброто облекчаване на симптомите за разходите.
Как потребителите могат да определят ефикасността на определен модел филтър?
AB: Филтрите работят с минимална стойност за отчитане на ефективността (рейтинг MERV) в диапазон от 1 до 20. Колкото по-висока е оценката, толкова по-голямо е количеството въздушни частици, които въздушният филтър може да филтрира. Има обаче някои предложения, които смятат, че автентичните HPEA филтри се оценяват между 17 и 20.
SS: Има различни системи за оценка от филтър до филтър и дори от марка до марка. След като разберете размера на филтъра, от който се нуждаете, или сравняването на различни филтри лично или онлайн ще ви помогне да се запознаете с наличните опции и ценовите диапазони. Някои филтри ще бъдат класирани за филтриране на повече видове частици от други. С MERV рейтинговата система, обикновено колкото по-голям е номерът, толкова по-голям брой по-малки частици може да филтрира от въздуха. Въпреки това, в зависимост от възрастта на вашата HVAC система, филтърът с по-висок MERV може също да блокира въздуха от ефективното преминаване през филтъра, което може да е по-трудно от гледна точка на износване на вашата пещ или AC система. Опитен сътрудник в магазин за домашни грижи или HVAC компания трябва да може да окаже полезна помощ при търсене на подходящия въздушен филтър за инсталиране.
JM: Системата MERV оценява качеството на механичните филтри по скала от 1 до 20 въз основа на това, което може да филтрира. Системата е проектирана от Американското общество на инженерите по отопление, охлаждане и климатизация:
- Степен 1 до 4 (ниска ефективност) е предназначена за защита на HVAC системата, но не и за подобряване на качеството на въздуха.
- Степен 5 до 13 (средна ефективност) може да премахне редица малки до големи частици от въздуха, включително вируси, някои плесени, пърхот на домашни любимци и бактерии. Не е толкова полезен срещу акари. Класове от 7 до 13 функционират на ниво, достатъчно близко до високоефективните филтри за повечето вътрешни алергени.
- Степени 14 до 16 (висока ефективност) са най-добрите стандартни налични филтри. Те могат да отстраняват много малки частици с размер 0,3 микрона или по-големи.
Според вас работят ли въздушните филтри? Защо или защо не?
AB: Според мен въздушните филтри работят за отстраняване на въздушните частици. Те могат да бъдат най-полезни за хора с алергии или дихателни проблеми. Въздушните филтри не отнемат всички частици въздух и не пречат на хората да се разболеят. Преносимите въздушни филтри могат да помогнат в една стая, но няма да помогнат на цял дом. Преносимите въздушни филтри също са ограничени в това, което могат да филтрират.
SS: Да, въздушните филтри работят за намаляване на количеството потенциално вредни микрочастици, които човек може да вдиша от въздуха. Това може да предотврати развитието на алергии към околната среда и други респираторни проблеми и поява на симптоми.
JM: Въздушните филтри работят за улавяне на частици, но е важно да се разбере какво филтрират. Въпреки че тези механични филтри улавят малки до големи частици, проучванията не са успели да докажат, че ефективното филтриране всъщност подобрява симптомите на астма или алергия.
Голяма част от това е свързано с факта, че по-големите алергенни частици се утаяват върху килимите, повърхностите и постелките, а не циркулират във въздуха. Доказателствата показват, че комбинирането на средни до високоефективни въздушни филтри с преносим въздушен филтър, използван в спалнята, заедно с редовното почистване са най-добрите начини за управление на симптомите на астма и алергия.
Д-р Алана Бигърс е сертифициран лекар по вътрешни болести. Завършила е Университета на Илинойс в Чикаго. Тя е асистент в Университета на Илинойс в Чикагския колеж по медицина, където специализира вътрешни болести. Тя също има магистърска степен по обществено здраве по епидемиология на хроничните заболявания. В свободното си време д-р Бигърс обича да споделя съвети за здравословен начин на живот с последователи в Twitter.
Д-р Джудит Марчин е семеен лекар, сертифициран от борда. Завършила е Университета на Илинойс в Чикаго. Тя е дипломиран медицински педагог през последните 15 години. Когато не пише или чете, тя обича да пътува в търсене на най-доброто приключение с дивата природа.
Д-р Стейси Сампсън е сертифициран лекар по семейна медицина. Завършила е Университетския колеж по остеопатична медицина в Де Мойн в Айова. Тя има опит в управлението на употребата и болничната медицина и е лекар доброволец в безплатна клиника. Тя обича да прекарва време със семейството си и е музикант любител.
