Като професионален пилот на състезателни автомобили, Чарли Кимбъл видя живота си прекъснат от кризата с COVID-19 като всички останали в началото на 2020 г. Но хвърлянето на раждането на второ дете и приспособяването към управлението на диабет тип 1 (T1D) далеч от състезателната верига за първи път от 9 години и това е уникално преживяване дори в тези странни времена.
Кимбъл беше разочарован, че трябваше да се откаже от обичайния старт на състезателния сезон през март. Но тази почивка му е предоставила и рядка възможност да присъства в ежедневната рутина на новоразширеното си семейство. Той казва, че да бъдеш баща на малко дете и новородено, точно както хитът в режим на пандемия е бил един от най-горчивите моменти в живота му.
Имахме възможност да се свържем с Kimball наскоро, за да си поговорим за въздействието върху професионалния спорт и личния живот през тези безпрецедентни времена.
Първи драйвер Indy 500 с T1D
Въпреки че Кимбол не е единственият пилот на T1D в професионалните състезания, неговата история е може би една от най-известните в рамките на Диабетната общност и по света. 35-годишният жител на Индианаполис е бил диагностициран с T1D през 2007 г. на 22-годишна възраст и оттогава доказва, че мъртвият му панкреас не може да го спре. Кимбъл беше първият по рода си пилот с T1D, на който бе позволено да се състезава в Indy 500, и той прави това състезание всяка година от 2011 г. насам.
В миналото сме интервюирали Кимбъл, чувайки как роденият в Обединеното кралство професионален състезател стартира с състезания с картинг на 9-годишна възраст, а години по-късно дори заобиколи приема си в Станфордския университет, за да следва мечтата си. Той започва да се състезава в Европа през 2002 г. и създава впечатляващо резюме, преди диагнозата му T1D да го дерайлира в средата на сезон 2007.
Но той не позволи това да го спре. Той се завърна на следващата година, за да участва в някои от най-състезателните състезателни категории в света - доказвайки, че диабетът не може да ограничи човек да пътува с повече от 200 мили в час, ако притежава подходящите състезателни умения.
Хакове на устройства за диабет
Кимбъл е доста известен с това как е управлявал нивата на кръвната захар зад волана през годините. В един момент приемникът му с CGM (непрекъснат монитор на глюкоза) беше с велкро лепенка точно под волана, за да може да го вижда по всяко време.
"Това е просто друга част от таблото, което трябва да наблюдавам", каза той на DiabetesMine, признавайки, че неговият ендокринолог е измислил идеята по това време. Той също така е закачил опаковки портокалов сок към шлема си, за да може бързо да реагира на спадащо ниво на глюкоза в кръвта, отпивайки през сламка.
С развитието на технологиите се е променила и настройката на Kimball. В днешно време той е свързан с интегрирания в смартфона му CGM и кара с две бутилки с вода - едната с вода, другата пълна с добавен захар портокалов сок. Тъй като баща му е машинен инженер, те разработиха специален 3D отпечатан клапан за бутилките, който се свързва с предпазния колан за бързо „щракване на превключвателя“, което задейства повишаване на течността на глюкозата.
Състезанията на Кимбъл се провеждат между 35 минути и 1 час, „и това е наистина физически“, каза ни той. „Наистина е горещо; има много усилия и умственият фокус, необходим за контрол на колата с близо 200 мили в час, изгаря кръвната захар, така че обикновено се опитвам да вляза в колата малко по-високо, отколкото бих направил в нормален ден и ще изляза след като е изгорен. "
Това се изразява в поддържане на нивата на кръвната му глюкоза на 180 до 200 в началото на състезанието и те обикновено падат до 100 до 130 до края. Ако отпивайки портокаловия сок през сламка някога не успее да повиши нивата си навреме, Кимбъл казва, че не би се поколебал да спре колата си в средата на състезанието.
Навигиране в пандемичен хаос
Разбира се, всичко се промени през март 2020 г., когато удари коронавирусната криза. Този месец, точно когато се роди синът му, Кимбъл беше готов да започне сезона в Санкт Петербург, Флорида. Но състезателният сезон внезапно беше отложен и той отлетя у дома, за да се подслони в Индианаполис.
Той и други шофьори успяха да заемат екипировка, за да могат да тренират у дома, а някои участваха във виртуални състезателни събития, за да останат остри по време на пандемичния режим на липса на състезания.
Кимбъл казва, че е построил временна фитнес зала в гаража си, превръщайки пейка в задния двор в лежанка. Той също така прави виртуални разходки с велосипеди и тренировки на Iron Man с колеги IndyCar състезатели. Тези допълнителни месеци тренировки и подготовка накараха Кимбъл да се почувства така, сякаш всъщност е по-добре подготвен за сезона, отколкото би бил при нормални обстоятелства.
Състезанията се възобновиха едва на 6 юни, когато в Тексас се проведе първоначално събитие без фенове. Оттогава Кимбъл участва в още няколко състезания без публика на живо, включително състезание за Голямата награда на Индианаполис Мотор Спидвей, проведено на 4 юли.
В момента Кимбъл и колегите му се подготвят за отложен Indy 500, известен като „най-големият спектакъл в състезанията“. Състезанието обикновено се провежда в края на май, но сега е планирано за август 2020 г.
Въпреки че тази година не беше в състояние да обикаля шосето на Индианаполис Мотор в почивния ден на Деня на паметта, Кимбъл казва, че той и някои колеги шофьори всъщност са карали велосипедите си около 2-километровата писта този ден.
"Беше само 10 мили, а не 500 ... и беше зловещо", казва той. „Знаейки, че трябва да се състезаваме пред стотици хора, а цялото място беше празно, тихо и все още спящо в този момент през май. Дава ми настръхване. Но съм развълнувана да се върна там и изглежда добре, по-млада, отколкото е от години. Всеки ще бъде силно впечатлен, след като август се разтърси, въпреки че не знаем какво да очакваме. "
Състезанията бяха един от малкото спортове на живо по телевизията до края на юни, а Кимбъл казва, че почти се оживява за целия свят на автомобилните спортове, за да се покаже на хиляди зрители по света, които обикновено не са настроени.
„Има много неща, които ще измислим с разговори, които трябва да се проведат, защото тук никой няма книга за игри за глобална пандемия“, казва той.
В търсене на рутина и „нормалност“
Интересното е, че Кимбъл казва, че управлението на диабета му се ръководи от данни по същия начин, независимо дали е у дома или е извън състезателната верига. Той използва същите писалки за инсулин и CGM и внимателно наблюдава номерата си.
Свързването на неговия Dexcom G6 със своя интелигентен часовник с възможностите на Siri му позволява да използва гласова технология CarPlay в своя Chevy, за да попита какви са нивата му на глюкоза, без да сваля ръцете си от волана.
„Приспособяване към всички нови предизвикателства, разполагайки с инструментите, на които разчитам - моя G6, инсулините, които използвам от няколко години, интеграцията в колата ... всички тези парчета са изпитани и верни, и това, с което имам опит и го използвам удобно при адаптирането към тези нови предизвикателства в състезателния свят. "
Рутината е била важна част от всичко за Кимбъл, казва ни той. Това включва неговата промоционална и маркетингова работа, насочена както към диабета, така и към състезанията.
„Връщането в колата беше толкова полезно за душата и психиката ми“, казва той. „Връщайки се към този пробен камък, този крайъгълен камък на това, което ме кара да отметнете, е толкова добър за мен. Каквото и да изглежда това ново нормално. Тази нормалност, която започна да се връща, беше наистина ценна за мен. "
Отвъд пандемията има и други промени, които правят едновременно предизвикателно и вълнуващо да се върнете на шофьорското място - като разнообразие от нови автомобили в двуглав NASCAR – IndyCar с различни стилове на гумите на овалните коловози.
„Всичко, което работи - от диабета ми, фитнеса, инженерството, медиите и обхвата, както и самото шофиране - са всички елементи, които ме правят това, което съм като шофьор на състезателна кола. Хубаво е тези ключове да се включат отново “, казва той.
Хаосът на родителството
Първото дете на Кимбалс, дъщеря, пристигна в края на състезателния сезон през октомври 2018 г. Синът им пристигна през март 2020 г. - точно когато пандемията достигна критична точка и голяма част от страната спря в отговор.
„Изумително е колко хаос може да бъде добавянето на второ дете към семейството, особено да имаш две малки по време на пандемия, когато всичко е затворено и остава вкъщи“, казва той. "Но това беше специално и не бих го заменил за нищо."
Вместо да пътува и да се състезава, Кимбъл имаше седалка на първия ред към експлодиращия речник на дъщеря му и първите усмивки на новороденото.
„Времето, което прекарах с дъщеря ни и се прибрах през първите няколко месеца със сина ни, е нещо, за което съм изключително благодарен“, казва той.
Кимбъл разсъждава върху решението си да създадат семейство, знаейки възможните рискове децата му да развият T1D - и е благодарен и усърден.
„Със сигурност следя децата си по отношение на предупредителните знаци, неща, за които не бях наясно, преди да бъда диагностициран“, отбелязва той.
Относно застъпничеството за диабета
Като една от най-дълготрайните връзки водач / спонсор в света IndyCar, Kimball си партнира с Novo Nordisk по програмата „Състезанието с инсулин“ от 2008 г. Неговите състезателни автомобили показват логото на продуктите на компанията (най-вече Levemir и Tresiba, дългогодишното действие инсулини, които използва, а напоследък и по-новия бързодействащ инсулин Fiasp). Той минава от @RaceWithInsulin в Twitter.
Той казва, че оценява възможността, която Ново му е предоставила, за да разговаря с различни медии и да достигне както до клиницисти, така и до хора с диабет, които иначе не биха чули за неговия T1D и състезателна история.
„Да разбера как да се ориентирам, за да направя разлика, като шофьор на състезателна кола или като посланик на Ново, беше наистина важно за мен през последните няколко месеца, за да го направя по безопасен и ефективен начин“, казва той.
В нашето скорошно интервю по телефона повдигнахме въпроса за кризата с ценообразуването на инсулин и попитахме как той го прави на квадрат, като действа като „посланик“ на Novo - един от производителите на инсулин от „Голямата тройка“, обвинен в ценообразуване.
Кимбъл казва, че признава важността на този проблем и със сигурност го е повдигнал в дискусии с Novo, въпреки че добави, че не е нещо, с което той е „напълно запознат“, за да представлява компанията по темата. Той подчертава ресурсите за финансова помощ, които Novo предлага, включително оферта за всички пациенти да закупят до три флакона или две опаковки пълнители за инсулинова писалка за фиксирана ставка от $ 99.
„Едно от нещата, за които винаги съм се чувствал добре, като посланик на Novo Nordisk ... е, че всички разговори се основават на това, че аз съм първо пациент, а посланик и шофьор на състезателни автомобили на второ място“, той казва. „Това винаги ме караше лично, тъй като някой, който живее с тип 1, използвайки тези инсулини всеки ден, се чувствах добре от разговорите, които водим. Опитваме се да разберем как да помогнем сега и да помогнем по-късно. Вярвам в тези диалози. "
Казано по друг начин, при правилна аналогия с автомобила: Не е толкова просто, колкото смяната на гума или пляскането на нов слой настилка. По-скоро сложната пътна работа отнема време, за да се изгради.
