Горната щитовидна артерия е разположена в шията. Отклонявайки се от външната каротидна артерия, този кръвоносен съд преминава покрай по-голямата роговица на подязичната кост (най-голямата част на хиоида) и завършва при щитовидната жлеза, която се намира в центъра на шията, точно над ключицата. По отношение на функцията, горната щитовидна артерия доставя кислородна кръв до щитовидната жлеза и околните тъкани.
Горната щитовидна артерия се отличава с няколко издънки. Хиоидната артерия обслужва зоната, защитена от хиоидната кост, докато стерноклеидомастоидът обслужва мускул с подобно име. Другите два клона включват горната ларингеална и крикотиреоидната артерии. Превъзходният ларинкса доставя ларинкса или гласовата кутия, докато крикотиреоидът пътува през мембраната на крикотиреоида (намира се под щитовидната жлеза) и се свързва с артерията от другата страна.
Вратът съдържа и горната щитовидна вена, която не бива да се бърка с горната щитовидна артерия. Тази вена изтича дезоксигенирано от щитовидната жлеза и околните области. Венозната система на тялото транспортира дезоксигенирана кръв обратно в белите дробове, докато артериалната система осигурява кръв на всички органи и крайници.
