Ако някога сте се чудили какво може да бъде като космически инженер, който наблюдава космически станции и ракети, докато същевременно живеете с диабет тип 1 (T1D), не търсете повече от април Блекуел в Хюстън.
Диагностицирана на 11-годишна възраст, Блекуел е авиокосмически инженер и полетен контролер на НАСА, която през по-голямата част от живота си е мечтала да бъде астронавт.
С новозависимите американски космически сили, които правят заглавия и тенденцията от серията „Космически сили“ на Netflix е доста вълнуващо да чуем от един от нашите в Diabetes Online Community (DOC) за нейната реална работа в космоса.
Ето историята на Блекуел, по нейните думи ...
Преследване на пространство (здравей, диабет)
За да ви дам подходящия контекст за моята диагноза T1D, трябва да ви разкажа за избора си на кариера в детската градина. На 5-годишна възраст, след като наблюдавах колко влюбен е баща ми в космоса, реших, че ще стана астронавт.Приблизително до трети клас бях проверил всички библиотечни книги за космоса, започнах да изграждам ракети-модели, всеки ден проверявах вестника за космически изрезки и усъвършенствах последователността си за обратно отброяване, за да включа подходящата терминология. Със сигурност може да се каже, че бях закачен, за добро или лошо.
„Най-лошото“ дойде в шести клас на едва 11-годишна възраст.
Към този момент бях шест години в моята астронавтска идеология - вече бях посетил няколко местни летни космически лагера, отидох до младши за ускорени часове по математика и бях решил, че ще кандидатствам в MIT, когато дойде времето за колеж.
Но през зимната пауза се борих с ненаситна жажда, често уриниране и непоносима умора. Посещенията на лекаря са малко размазани, но си спомням седмица посещения на педиатър всеки ден, където се шегувах, че мога да „пикая при поискване“. В крайна сметка си спомням пръст, придружен от странен поглед на лицето на медицинската сестра и след всичко това, сериозен разговор между моя лекар, мен и родителите ми за диагнозата: диабет тип 1.
Хюстън имаме проблем
Дори днес диагнозата T1D е автоматична дисквалификация на приложението на астронавтите на НАСА.
Астронавтите са подложени на физически и психически взискателни сценарии с крайни последици в продължение на месеци на борда на Международната космическа станция, така че те трябва да бъдат първокласни хора. И не обвинявам НАСА, че буквално е избрала най-доброто от най-добрите. Но къде ме остави 11-годишният, прясно диагностициран с диабет? Остави ме да се чудя дали да не намеря нещо друго, което да ме интересува и върху което да се съсредоточа. Проблемът беше, че просто не можех да се заинтересувам от много други неща. Космос. Е. Боже мой. Страст. Точка.
Така че, вместо да се откажа от космоса заради T1D, аз удвоих усилията си да следвам своята страст, крила на астронавта или не. Слушах и се научих, избрах няколко наставници по пътя си, отличих се в училище, присъединих се и ръководех групи като оркестър и вестник, бутах собствения си плик и никога не използвах диабет като извинение. Когато дойде време за колеж, взех финансово решение да използвам стипендия за пълно пътуване и се записах в Държавния университет в Аризона в, какво друго, космическо инженерство!
Здраве и хеликоптери
Завърших бакалавърската си степен точно по времето, когато програмата на космическата совалка приключваше. НАСА се насочи към нов набор от ракети и потокът от финансиране не беше толкова силен. Чрез случаен набор от обстоятелства се озовах, кандидатствах, интервюирах и бях избран за инженер по полетни изпитания, работещ на експериментални армейски хеликоптери. Това беше доста скок за някой, който през целия си живот е мечтал да работи върху ракети и космически кораби, но аз твърдо вярвам, че всичко се случва с някаква причина, така че бях решен да намеря причината, заложена тук.
По време на интервюто се опитах да изясня, че имам T1D, тъй като знаех, че това може да създаде бариери, когато се сблъскате с медицинско разрешение. Всички ме уверяваха, че ще застанат зад мен и ще работят през процеса, което е страхотно, защото наистина се превърна в процес.
По това време започнах да включвам истории за диабета в моя блог и по-специално всички препятствия, свързани с получаването на медицинско разрешение от FAA. Направих и собствено търсене в интернет, препъвайки се в DOC. Не намерих много за насочване на конкретната ситуация, пред която бях изправен, но открих, че много колеги T1D изпитват всички емоции, които най-вече бях запазил за себе си през последното десетилетие. Беше толкова хубаво да чета паралелни истории и да придобивам късчета знания, които да ме мотивират по време на изпитанието, през което прекарвах.
След 6 месеца писма назад и напред с лекарите от черна кутия във Вашингтон, окръг Колумбия, най-накрая получих разрешение за медицинско разрешение от клас III на FAA и ми беше позволено да летя на борда на експерименталните тестови хеликоптери като инженер по полетни изпитания.
Моите колеги инженери и самите тестови пилоти винаги се застъпваха за мен и се увериха, че съм се възползвал добре от това медицинско разрешение. По време на моите 3 години в дирекцията за летателни изпитания, летях над 250 часа в експериментални армейски хеликоптери, опитах тренировката за потапяне на специални операции (основно два дни направо да се удавя жив) и бях сертифициран във височинната камера и парашутния курс. Научих как да монтирам цялото си оборудване за диабет в летателен костюм и мъжете, с които летях, винаги поддържаха T1D в полетния си екипаж.
Мисия: контрол на диабета
По ирония на съдбата, получих обаждане за интервю с НАСА, докато отсъствах от курс за обучение в военноморската пилотна школа (буквално, едно от най-страхотните преживявания в живота ми). Няколко дни по-късно бях в Хюстън, като изнесох примерна презентация и направих обиколка на интервюта с няколко бъдещи дисциплини за контрол на полета. Останалото е история - продадохме къщата си в Хънтсвил, Алабама и се преместихме в Хюстън.
Да бъдеш полетен ръководител е друга работа, която изисква постигане на медицинско разрешение. Този път изходното ниво е подобно на медицинското на ръководителя на въздушното движение - физически преглед, EKG, тест на слуха, очен тест, кръвна картина, анализ на урината и пълна дискусия по медицинска история.
Но този път бих могъл да се свържа директно с лекарите, които решават да ми дадат отказ или не (разбира се, T1D изисква „отказ“). В допълнение към клиничната квалификация, трябваше да получа и писмо от моя ендокринолог, описващо контрола ми върху диабета през последната година, включително резултатите от A1C, за да подкрепя всякакви твърдения, както и писмо от моя офталмолог, описващо всички съответни констатации след годишната ми разширяване на очите. Щастлив съм да съобщя, че моят лекар от НАСА ми даде отказ от полетен контролер и продължава да го прави всяка година от първоначалното ми сертифициране.
Работата в НАСА
В този момент може да се чудите: „И така, какво прави тя направете в НАСА? " Официалното ми заглавие е служител за определяне и контрол на международната космическа станция (МКС), нашият конзолен позивен знак е „ADCO“. След 2 изтощителни години обучение, аз седнах на конзолата в контрола на мисията и се уверих, че Исак Нютон поддържа МКС изправен и равен.
Нашата група също така планира всички маневри на отношението за динамични операции, наблюдава телеметрия от оборудването, което изчислява и поддържа отношението на борда, изпраща команди за подготовка или изпълнение на маневри на МКС и отстранява аномалии в реално време. Ние предлагаме поддръжка 24/7/365, което означава, че от време на време наблюдавам МКС, докато повечето от вас спят.
Харесва ми да мисля, че съм уникално подготвен за тази ракета-наука, тъй като вече имам дългогодишен опит да правя планове (и резервни планове) с диабет на борда, да гледам поточно предаване на телеметрия от собственото си тяло, да въвеждам команди на инсулинова помпа за доставяне на болус или корекция и отстраняване на неизправности в технологиите за диабет 24/7/365.
Също така съм щастлив, че управлението на диабета ми е предимно на автопилот, като сега използвам инсулиновата помпа Tandem t: slim x2 и Dexcom G6 CGM. Чувствам свободата наистина да се съсредоточа върху работата си, да съм член на екипа за управление на полета и най-важното, да пазя екипажа си в безопасност.
И този избор на кариера в детската градина на астронавтите? Е, има нова траектория, за да бъде първият T1D в космоса!
Ще бъде ли разрешено на T1D да бъдат астронавти?
Може би. Не мисля, че НАСА някога ще позволи T1D в корпуса на астронавтите, защото честно казано, те не се нуждаят. Но мисля, че в близко бъдеще ще има тласък за медицински несъвършени хора да бъдат допуснати до търговски космически полети. Всъщност написах дипломната си работа по този въпрос - подробно описвайки тестовете, осъществимостта и безопасността на астронавтите от T1D.
Точна ли е „Космическата сила“ на Netflix?
Хаха. Някои части са невероятно точни. Тъй като НАСА се финансира от правителството, винаги има малко нервност / очакване на всеки 4 години. В по-голямата си част се опитваме да задържим политиката встрани и да се съсредоточим върху нашите мисии, но тя се прокрадва от време на време. Освен това девизът „Космосът е труден“ е доста спот.
Поздрав към Международната космическа станция
Вижте Spot the Station и въведете местоположението си. Всъщност можете да видите МКС с невъоръжено око, когато преминава над вашия район. Препоръчвам ви да излезете навън и да махнете - може да съм начело в контрола на мисията, когато я видите!
Диагностициран с тип 1 на 11-годишна възраст през 1998 г., Април Блекуел живее в Хюстън и работи като космически инженер и полетен контролер на НАСА. Можете да прочетете повече за нейните приключения с диабета в нейния блог, Nerdy April.
.jpg)
