Екземата ще ме следи през целия ми живот, затова вместо това ще се съсредоточа върху комфорта и добротата.
Летният лагер през 1999 г. беше труден.
Имаше моето несподелено влюбване в поет от Бронкс. Пазаруване в близкото гробище, на което не бях поканен - присъстваха, разбира се, поетът и приятелката му. И триседмичен пристъп с вируса на коксаки, който покри дланите на ръцете ми и стъпалата на краката ми с големи, грозни мехури.
Ако има нещо по-изкривително за 14-годишно момиче, отколкото да не бъдете поканени на парти за раздяла с вашата влюбеност, ще бъдете убедени, че вашите пълни с гной мехури имат нещо общо - или всичко - свързано с това.
Коксаки вирусът, наричан още вирус на болестта на ръцете, краката и устата, е подобен на варицелата, тъй като е често срещан сред малките деца. Той изчезва след няколко седмици и в крайна сметка не е голяма работа.
Въпреки това, не бях малко дете, когато хванах вируса на коксаки - бях унил тийнейджър и при това склонен към безпокойство. Чувствах се грубо, чувствах се странно и се чувствах такаСигурно съм го направил нещо погрешно да го получа, докато влизах в гимназията (за разлика от предучилищното).
Въпреки факта, че вирусът на коксаки се разпространява по същия начин като обикновената настинка (чрез кихане, кашлица и слюнка), съзнанието ми се насочи към чистотата, която е основната тема - по-специално чистотата на ръцете и краката ми.
Наистина мислех, че чистотата може да реши всичко
И така, станах бдителен за предотвратяване на бъдещи зарази от всякакъв вид. В продължение на години след летния лагер си миех краката всяка вечер, преди да си легна, и се шегувах, че съм натрапчив миещ ръка.
Не че вярвах, че тези принуди са смешни. Знаех, че те пречат - странно за съквартирантите и дразнещо за романтични партньори, които не разбират защо аз имал да се измийте ръцете ми, след като завързах обувките си или отворих вратата на хладилника.
Но аз се опитах да го направя светлина, за да се справя със страха си: Мръсотията първоначално ме разболя и това, че бях болен по такъв публичен начин, още днес ме изцапа.
Тогава можете да си представите как изпаднах в паника през края на 20-те си години, когато малки червени пустули се появиха по ръцете ми без обяснение. Те поникнаха по дланите ми, по пръстите ми и върху възглавничките на пръстите ми - по-малки от главата на щифт, червеникави и пълни с бистра течност.
И сърбежът! Големите участъци от кожата на ръцете ми биха сърбежи като ухапвания от бъгове, но наистина по-лошо отколкото ухапвания от бъгове.
Когато надрасквах сърбежното зачервяване с ноктите си, нежната ми кожа се отваряше и кървеше. Когато игнорирах сърбежа, страдах, неспособен да се концентрирам върху нищо друго. Понякога единственият начин да се разсея от сърбежа беше да стисна кубчета лед в ръцете си.
Първоначално сърбежът и пустулите изглеждаха на случаен принцип, но с течение на времето осъзнах, че често ги причиняват две обстоятелства: Едното беше горещо, влажно време - или може би климатикът, който използвах по време на горещо и влажно време - и другото беше стрес.
Винаги, когато нивата на стрес щяха да скочат поради работата ми или семейството ми, кожата на ръцете ми реагираше гневно. Проблемите ми с кожата очевидно се влошиха от тези тригери.
Объркан, както и ужасен от кървавата си, напукана кожа и спукани пустули, аз се провалих в поведението, което ме накара да се чувствам най-сигурен: измих си ръцете и си измих ръцете и си измих ръцете още. Ако не можех да накарам това нервно състояние на кожата да изчезне, поне бих могъл да се опитам да скрия признаците му с добър старомоден сапун и вода.
Измиването на ръце само влоши кожата ми
Кожата на ръцете ми изсъхна до степен да се напука. Той се лющи на парчета с големината на люспи от морска сол. Изпъкналостите се раздразниха по-често и понякога се разкъсваха. Като писател и редактор никога не отнема много време пустулите на възглавничките на пръстите ми да се отворят, понякога точно на клавишите на клавиатурата.
Когато това нещо ще се случи, това ще прекъсне живота ми. Бих имал отворени рани и порязвания навсякъде, които болезнено боляха от лосиони за ръце, слънцезащитни продукти и скраб за баня или от нарязване на лук, домати или лимони.
Беше неудобно да се ръкуваме, да правим маникюр и дори да докосвам вълна. Научих се да се превръзвам по-добре от всеки лекар по спешна помощ, овладявайки точния начин да покрия колкото се може повече отворени рани с подплатените, не лепкави парчета лента.
В крайна сметка интернет ми подсказа, че имам екзема и посещението при моя личен лекар потвърди тази диагноза. Лекарят ми веднага помогна, като ме насочи в правилната посока за лечение. В допълнение към това, че ми предписа стероиден мехлем за пристъпи на възпаление - лепкава, ясна мутра, която по някакъв начин успява да изглежда дори по-груба от самите рани - той ме посъветва и за поведението.
Една препоръка беше постоянно да се прилага дебел лосион.Бях научил по трудния начин парфюмираните и ароматизирани лосиони да ужилват ужасно върху деликатната кожа. Без значение какви претенции би направил лосионът за ръце - луксозен! хидратиращ! - някои химикали направиха лапите ми още по-червени, сурови и възпалени.
Има цял свят от лосиони с аромат на френски десерти и тропически цъфтеж, който просто не е за мен да се наслаждавам.
В противоположния край на спектъра многобройните популярни марки кремове за екзема без аромати ме отблъснаха с миризмата си, която за мен беше като лепило.
И така, по съвет на моя лекар да търся дебелина, аз се фокусирах върху маслото от карите като съставка. Чувства се подхранващо, има лека и приятна миризма и за щастие е съставка на лосиони на всички ценови точки.
Всъщност, абсолютно най-добрият лосион, който намерих случайно в баня на бивша работа: бутилка балсам La Roche-Posay Lipikar AP + Intense Repair Body Cream. Съдържа масло от ший, както и пчелен восък, и се приема от Националната фондация за екзема. Започнах да го пръскам в ръцете си, само защото беше там в общата баня. Това беше най-успокояващият лосион за моята екзема, който някога съм използвал.
Също така научих, че покриването на ръцете ми много помага за предотвратяване на обостряне на екзема. Нося дебели ръкавици - те са ми любими - докато мия чинии и търкам плота, за да не дразня кожата си с почистващи химикали. Също така купувам еднократни ръкавици за храна от стотици, които да нося, докато кълца зеленчуци или борави с кисели плодове.
Дори ми е известно, че слагам ръкавици за сервиране на храни и отрязвам върховете на пръстите, преди да сваля лак, за да защитя по-добре останалите си ръце. Знам, че всичко това изглежда странно, но добре.
Раздялата с чистотата като защитен механизъм
Уви, другата част от съвета на моя лекар - Спрете да си миете ръцете толкова много! - се оказа по-разочароващо за следване. Мия си ръцете… по-малко? Какъв вид лекарски съвет е че?
Но аз го направих.
Набрах измиването на ръцете - и измиването на краката - до това, което според мен е по-нормално поведение. Вече не винаги си мия ръцете, след като докосна хладилника, обувките или кофата за боклук.
Напоследък обикалям апартамента си бос и след това се качвам в леглото, без първо да си търкам краката с кърпа. (Това е голяма работа за мен.)
Оказва се, че облекчаването на сапунената ми бдителност означава, че трябва да призная, че паническият ми опит за контрол като тийнейджър може да е бил погрешен. Предложението на моя лекар се почувства като предупреждение, тъй като дойдох да свържа точките, че задълбочавах проблема.
Добрият старомоден сапун и вода, оказва се, боли повече, отколкото помагат.
Пет години по-късно разглеждам екземата си подобно на тревожността и депресията си. (Също така подозирам, като се има предвид как моята екзема пламва по време на стресови моменти, че тези проблеми са някак свързани.)
Екземата ще ме следва през целия ми живот. С него не може да се бори - може само да се управлява. Докато ръцете ми мога изглеждат понякога груби и се чувстват неудобно или болезнено, повечето хора изпитват съчувствие към мен, че го имам. Те се чувстват зле, когато това пречи на ежедневието ми.
Разбрах, че единственият човек, който наистина се е заел с това, е мен.
Помогна да научим, че 1 на всеки 10 души в САЩ има някаква форма на екзема, според Националната фондация за екзема. Просто хората не говорят за екземата си, защото това не е особено секси тема.
Но ми бяха нужни години на опити и грешки, срам и разочарование, за да почувствам съчувствие към себе си, че имам екзема. Всичко започна, като изпитвах съчувствие към моето 14-годишно Аз и колко лошо се отнасях към нея, за да се разболее в лагера. Продължи, като си простих за цялото ми странно поведение през годините, докато се опитвах да се чувствам „чист“.
Умишлено съм се насочил към фокуса си, за да разгледам екземата си като нещо, което изисква моята любяща грижа. Голяма част от лечението ми се грижи за себе си, преди избухването дори да се случи. Управлението на моята екзема е свързано със състоянието на ума ми, както и с мехлемите, които се накланям на ръцете си, или приложението за медитация, което използвам за справяне със стреса.
Не ми прави никаква полза да се притеснявам, че съм „мръсен“ или „груб“, или какво други хора могат да мислят за мен.
Сега се притеснявам дали ще бъда удобен и мил.
Джесика Уейкман е писател и редактор със седалище в Бруклин. Нейната работа се появява в Bitch, Bust, Glamour, Healthline, Marie Claire, Racked, Rolling Stone, Self, The Cut на списание New York и в много други публикации.
.jpg)
