Лъчетерапия

Какво представлява лъчевата терапия?

Лъчевата терапия е лечение на рак, което използва концентрирани лъчеви лъчи за унищожаване на раковите клетки.

Най-често срещаният вид лъчева терапия е лъчението с външен лъч. Този тип включва машина, която насочва високоенергийни лъчи радиация към раковите клетки. Машината позволява насочването на радиацията към определени места, поради което лекарите използват външно лъчево лъчение за почти всички видове рак.

Според Националния институт по рака (NCI), около половината от всички хора с рак ще получат лъчева терапия.

Защо се прави лъчетерапия

Лъчевата терапия е важен инструмент за лечение на рак и често се използва заедно с други терапии, като химиотерапия или операция за отстраняване на тумор.

Основните цели на лъчетерапията са да се свият туморите и да се убият раковите клетки. Въпреки че терапията вероятно ще нарани здрави клетки, увреждането не е трайно. Вашите нормални, неракови клетки имат способността да се възстановяват от лъчева терапия. За да сведе до минимум ефекта на лъчението върху тялото, радиацията е насочена само към определени точки в тялото ви.

Лъчевата терапия може да се използва по време на различни етапи от лечението на рака и за различни резултати. Лъчева терапия може да се използва:

• за облекчаване на симптомите при напреднал рак в късен стадий
• като основно лечение за рак
• във връзка с други лечения на рак
• за свиване на тумор преди операция
• да убие всички останали ракови клетки след операцията

Рискове от лъчева терапия

Без значение какъв тип радиация се използва, умората и косопадът са често срещани странични ефекти. Косопадът се случва само в частта от тялото, която се лекува.

Радиацията засяга и кожните клетки. Кожните промени могат да включват:

• образуване на мехури
• сухота
• сърбеж
• пилинг

Други странични ефекти на радиацията зависят от третираната зона и могат да включват:

• диария
• болки в ушите
• рани в устата
• суха уста
• гадене
• сексуална дисфункция
• възпалено гърло
• подуване
• проблеми с преглъщането
• затруднения при уриниране, като болезнено уриниране или спешност на урината
• повръщане

Според NCI, повечето от тези нежелани реакции изчезват в рамките на два месеца след завършване на лечението. В редки случаи нежеланите реакции могат да продължат или дори да се появят шест или повече месеца след приключване на лечението. Късните нежелани реакции могат да включват:

• проблеми с устата
• проблеми със ставите
• лимфедем или подуване на тъканите
• безплодие
• възможен вторичен рак

Те понякога могат да се появят години след терапията. Говорете с Вашия лекар за всякакви притеснения относно нежеланите реакции.

Как да се подготвим за лъчетерапия

Първата стъпка в лъчелечението е да се определи, че това е правилната форма на лечение за вас. Вашият лекар също ще определи дозировките и честотата на излъчване, най-подходяща за вашия тип рак и стадий. Понякога Вашият лекар може да реши, че лъчетерапията е най-подходяща за използване на по-късен етап, така че първо можете да получите друго лечение на рак.

Подготовката за лъчева терапия включва лъчева симулация. Обикновено включва стъпките, видени по-долу.

Симулация на лъчение

1. Ще лежите на същия тип маса, която ще се използва за вашето лечение.
2. Лежането неподвижно под правилния ъгъл е много важно за успеха на лечението, така че вашият медицински екип може да използва възглавници и ограничители, за да ви разположи под най-добрия ъгъл за лечение.
3. След това ще се подложите на КТ или рентгенови лъчи, за да определите пълния обхват на вашия рак и къде трябва да бъде фокусирано лъчението.
4. След като определите най-доброто място за радиационно лечение, вашият лечебен екип ще маркира района с много малка татуировка. Тази татуировка обикновено е с размер на луничка. В определени случаи не е необходима постоянна татуировка.
5. Вече сте готови да започнете лъчетерапия.

Как се извършва лъчева терапия

Лъчевата терапия обикновено отнема лечебни сесии пет дни в седмицата в продължение на 1 до 10 седмици. Общият брой лечения зависи от размера и вида на рака. Всяка сесия обикновено отнема около 10 до 30 минути. Често човек получава всеки уикенд от терапията, което помага за възстановяването на нормалните клетки.

На всяка сесия ще лежите на масата за лечение и вашият екип ще ви разположи и ще приложи същите видове възглавници и ограничители, използвани по време на първоначалната симулация на радиация. Защитно покритие или щитове също могат да бъдат разположени върху или около вас, за да предпазят други части на тялото от ненужна радиация.

Лъчевата терапия включва използването на линейна ускорителна машина, която насочва лъчението към подходящото място. Машината може да се движи около масата, за да насочи лъчението под подходящите ъгли. Машината може също да издава бръмчене, което е напълно нормално.

Не трябва да изпитвате болка по време на този тест. Освен това ще можете да комуникирате с екипа си чрез домофона на стаята, ако е необходимо. Вашите лекари ще бъдат наблизо в съседна стая и ще наблюдават теста.

Проследяване след лъчева терапия

По време на седмиците на лечение, вашият доставчик на здравни грижи ще следи внимателно вашия график на лечение и дозиране, както и общото ви здравословно състояние.

Ще бъдете подложени на няколко сканирания и тестове за изображения по време на облъчване, за да могат лекарите ви да наблюдават колко добре реагирате на лечението.Тези сканирания и тестове също могат да им кажат дали е необходимо да се направят някакви промени във Вашето лечение.

Ако усетите нежелани реакции от радиацията - дори и да се очакват - кажете на вашия доставчик на здравни грижи при следващата среща. Понякога дори малките промени могат да направят голяма разлика в намаляването на страничните ефекти. Най-малкото може да ви бъде даден съвет или лекарство за облекчаване на дискомфорта.