Родители, не можем да приемем изгарянето като начин на живот

Как могат работещите родители да се справят с непредсказуемостта и несигурността на тази продължаваща пандемия, без да полудеят?

Работещите родители са имали проблем с изгарянето преди COVID-19. Сега е пълноценна криза на изгаряне. Според проучване на Pew Research Center от 2015 г. 70% от работещите родители съобщават, че вече е трудно или много трудно да се балансират отговорностите на тяхната работа със семейните им задължения.

Тогава глобалната пандемия преобърна живота ни.

Много работещи родители едва стъпваха вода преди, а сега е като котва, която ни дърпа под бурното море. Проучване на анкета на Харис от май 2020 г., спонсорирано от Американската психологическа асоциация (APA), разкри нови източници на стрес за семействата:

• 46% от родителите казват, че средното им ниво на стрес, свързано с пандемията на коронавируса, е високо (класирайки го от 8 до 10 по скала от 1 до 10).
• 71% от родителите намират управлението на дистанцията на детето или онлайн обучението за важен източник на стрес.
• Родителите са по-склонни от не-родителите да кажат, че основните нужди, като достъп до храна и жилище, са важен източник на стрес (70% в сравнение с 44%).
• Други фактори, причиняващи допълнителен стрес за родителите, включват достъп до здравни грижи (66% срещу 44%) и пропускане на важни етапи като сватби или дипломи (63% срещу 43%).
• Икономиката все повече е източник на стрес, като 70% от възрастните съобщават, че това е „значителен“ източник, в сравнение с 46% в анкетата на APA за стреса за Америка през 2019 г.
• Хората с цвят на цвят са изложени на повишен риск от стрес, свързан с пандемия от коронавирус, в сравнение с възрастните с бяла раса, съобщавайки за значителен стрес за заразяване с новия коронавирус (71% срещу 59%), задоволяване на основните нужди (61% срещу 47%) и достъп до здраве услуги за грижи (59% срещу 46%).

Известно време мислехме, че вирусът ще бъде временно неудобство. Изпекохме хляб. Имахме чатове за мащабиране, за да се свържем с любими хора. Наблюдавахме виртуални уроци по изкуство за нашите деца. Много семейства дори оцениха почивката от постоянното бързане в онези ранни дни на заключването.

Въпреки че се надяваме скоро да има ваксина или ефективно лечение за новия коронавирус, няма ясен отговор кога кризата с COVID-19 ще приключи окончателно. Спомените ни за „нормален живот“ избледняват с всеки изминал ден. Докато пандемията продължава, става все по-лесно да се повярва, че изгарянето вече е неизбежна част от живота.

Проблемът с живота в продължителен стрес е, че нашите житейски обстоятелства могат бързо да преминат от предизвикателни към напълно неуправляеми. Тъй като изгарянето излиза извън контрол, ние пропускаме възможности да изследваме по-добри рутинни процедури и решения.

Чувстваме се изтощени и недоволни. Ние се борим да останем свързани с хората, които обичаме. Ние сме по-малко ефективни във всичко, което правим, което източва енергията ни още повече.

Но не можем да приемем изгарянето като начин на живот.

Като самата заета работеща майка, избягването на изгаряне е един от основните ми приоритети в момента. Във времена на такава изключителна нестабилност и несигурност това може да бъде трудно да се направи. Но установих, че колкото повече прилагам следните стратегии, толкова по-ефективно мога да управлявам пандемичния живот.

Потвърдете, когато съм в режим на оцеляване

Откакто пандемията започна, срещнах редица статии и мемове, които насърчават родителите да „мислят положително“ или „да гледат от по-добрата страна“.

Едно е да идентифицираме сребърните облицовки на това, което преживяваме, но разчитането на токсичен позитив, за да преминем през трудни времена, може да представлява реална опасност. Когато се борим, опитвайки се да се убедим, че не ни е толкова зле, може да изостри болката, която искрено изпитваме.

Веднага след започването на заключването направих всичко възможно, за да сведе до минимум ефектите от такава внезапна промяна за семейството ми. Инвестирах в дейности за задържане на малките ми синове. Съпругът ми и аз пренаредихме графика си, за да сме сигурни, че и двамата можем да свършим работата си, докато обучаваме децата си. Справихме се с треска в кабината, като ходехме на разходки и работехме колкото се може повече навън. Изправихме се пред предизвикателство и щяхме да го посрещнем!

Тези стратегии помогнаха, но не можах да се отърся от нарастващото чувство на страх, разочарование и тъга, което все още изпитвах всеки ден. Разбих се в сълзи няколко седмици след започването на заключването. Опитът да поддържам това вечно „поведение, което можеш да направиш“ беше изтощително и беше облекчение да призная накрая истината: бях уплашен, ядосан и дълбоко тъжен.

Лечебно беше да призная накрая, че нямах идея как да се справя с всичко това. Приемайки моите обстоятелства като тях са били, а не това, което бих искал предпочитам те да бъдат, също ми позволи да приложа по-ефективни решения за нашата ситуация, тъй като те се базират в действителност.

Ето няколко въпроса, които си задавам да идентифицирам, когато съм в режим на оцеляване:

• Планирам ли деня си напред или съм в капан в реакционен режим?
• Очаквам ли твърде много от себе си в момента?
• Къде мога да коригирам своите стандарти и очаквания?
• За какво избягвам да мисля или да се занимавам с него днес?
• Имам ли нужда от помощ с нещо и съм ли питам за помощта, от която се нуждая?

Ако се чувствате изчерпани и опънати в наши дни, не правите нищо лошо. Изтощението е напълно нормална реакция на тази неочаквана ситуация.

Много елементи от тази пандемия са извън нашия контрол, което може да предизвика много допълнителен стрес на всичкото отгоре. Въпреки че не бива да приемаме изгарянето като доживотна присъда, важно е също така да си дадем благодат, когато наистина сме в режим на оцеляване.

Оценете какво мога да освободя от миналото си

Има много неща за пропускане в нашия предпандемичен живот, като прегръдка на любимите ни хора, наслаждаване на разговори с колеги в оживен офис и очакване с нетърпение в града.

Но като човек, който от години помага на работещите родители да преодолеят изгарянето, знам, че има много неща за предпандемичния живот, от които повечето родители не са доволни дори в най-добрите времена.

Лесно е да се хванем да пропускаме това, което сме свикнали, дори ако това, което бяхме свикнали, не беше толкова идеално. С толкова много промени, сега е идеалният момент да преценим кои части от живота си искаме да продължим напред - и кои части можем да оставим след себе си.

След няколко седмици живот в отричане, започнах да изследвам какво мога да променя, за да направя живота си малко по-лесен предвид новите ограничения върху времето, енергията и неприкосновеността на личния живот.

Отне малко време, но след като освободих схващането за смъртта, което имах върху стария си живот, успях да пренасоча рутините и нагласата си, за да се приведа по-добре в моето „ново нормално“, което продължава да се променя всеки ден. Сега взимам предвид неизбежните аспекти на тази нова реалност, докато правя решения за живота си.

Оценката на това, което мога да освободя от миналото си, означава да задам следните въпроси:

• Това, което е най-важно за мен днес?
• Как искам да изглежда живота ми сега?
• Какво може да заеме задната седалка през този сезон от живота ми?
• Кои части от стария си живот искам да запазя или адаптирам и кои части искам да оставя завинаги?

Задаването на тези въпроси може да се почувства като отваряне на кутията на пандора, но научих, че никога не помага да се придържам към миналото си, само защото е познато. Това проучване може да бъде предизвикателство, тъй като често има период на скръб и нестабилност, когато пускам това, което вече не работи. Докато освобождавам миналото, мога да създам живот, който отговаря на това, което съм сега, по съвсем нов начин.

Възвърнете това време от живота ми

Необходимостта от непрекъснато физическо дистанциране създаде безкрайно усещане за Деня на сурка. Препъваме се всеки ден в мъгла, просто се опитваме да преминем през нея. Това чувство, че „просто искаме това да свърши“ е силно. Но докато пандемията продължава, рискуваме да загубим цели месеци от живота си в копнеж за живот, който вече не съществува.

Едно нещо, което ме извлича от горчивина по тази ситуация, е да си напомня, че нямам право завинаги със семейството си. Дай Боже, ще се измъкнем от тази пандемия без сериозни здравословни проблеми или загуба на живот (твърде много семейства не са имали такъв късмет).

Дори и да преживеем това непокътнато, реалността е, че някой ден двете ми малки момчета ще пораснат. Неизбежно ще дойде денят, в който тези развълнувани малки момчета няма да настъпят, вероятно много по-рано, отколкото очаквам. Къщата ми ще бъде тиха и спокойна, а домашното обучение ще остане в миналото.

Искам да се обърна назад към това лудо време и да ценя тези моменти със семейството си. Не искам да се обръщам назад със съжаление, защото не успях да дам приоритет на това, което наистина имаше значение.

Ето няколко въпроса, които ми помагат да поддържам връзка със семейството си, дори докато напредваме в тази пандемия:

• Къде е вниманието ми в момента? Фокусирам ли се върху правилните неща?
• Какво е едно малко нещо, което мога да направя, за да направя днес специален?
• Как се чувстват децата ми? Нуждаят ли се от подкрепа или прегръдка?
• Какво мога да направя днес, за да повдигна собственото си настроение?

Лесно е да загубим перспектива, когато сме съкрушени. Този вирус няма да продължи вечно, но вече е продължил по-дълго, отколкото някой от нас е очаквал. Тъй като дистанционното обучение, денонощната работа изискват и постоянният натиск да поддържаме близките си здрави стават неизбежни части от нашата реалност, ние трябва активно да се борим срещу тенденцията да съществуваме в режим на постоянна бързане.

Това, че животът не е идеален в момента, не означава, че си струва да се жертва

Заседнали сме в „разхвърляната среда“ на промяната в момента - на много нива. Оставихме брега на един остров зад себе си в началото на 2020 г. и все още не сме забелязали новата си дестинация.

Никой не може да предскаже какво има нашето бъдеще, което означава, че е още по-важно да си върнем живота, който имаме направете имам точно сега. Дайте си пространство да наскърбите това, което сте оставили. Започнете да правите съзнателни избори, за да се приближите към по-добро бъдеще, без да жертвате ценните моменти, които имате в момента.

Сара Аргенал, Масачузетс, CPC, е на мисия да премахне епидемията от изгаряне, така че работещите родители най-накрая да се насладят на тези ценни години от живота си. Тя е основател на Институтът Аргенал базиран в Остин, Тексас, домакин на популярния Подкаст на работещ родителски ресурс, и автор на Книга, „Целият самостоятелен начин на живот за работещите родители: Практическа рамка от 4 стъпки за побеждаване на изгарянето и избягване на режима на оцеляване за добро“, който предлага устойчив подход към личната реализация на работещите родители. Научете повече на www.argenalinstitute.com.