Панкреасът е жлезист орган, който произвежда редица хормони, важни за организма. Той представлява неразделна част от храносмилателната система.
Панкреасът е разположен под и зад стомаха, в извивката на дванадесетопръстника, който е част от тънките черва. Панкреасът отделя течности, които помагат за разграждането на храната в тънките черва, заедно с жлъчката и други течности, които подпомагат метаболизма на мазнините и протеините.
Панкреасът също е от решаващо значение за производството на инсулин и глюкагон, които регулират нивата на глюкозата в кръвта. Ако панкреасът спре да произвежда инсулин, това води до диабет и редица свързани здравословни проблеми.
Други проблеми, които касаят панкреаса, включват рак на панкреаса. Това е особено трудно да се забележи рак, тъй като туморът обикновено не се осезава (не може да се усети) поради позиционирането на панкреаса. Хората с рак на панкреаса обикновено започват да проявяват симптоми едва когато туморът стане достатъчно голям, за да попречи на съседните му органи.
