Тя беше малка дама с гладка кожа от мока. Въпреки че беше племенен старейшина, косата й беше черна коприна, без сив шепот. По мода на хората си тя носеше дълга тъмна пола и неоново червена кадифена блуза. Тя беше украсена с големи пясъчно отлити сребърни и тюркоазени бижута и носеше приятно и безстрастно изражение на лицето си.
Докато й подавах глюкомер, на който бях направил практически демо кръвен тест, очите й станаха твърди като кремък, когато тя ми каза: „Не мога да докосна кръвта ти. Ти си мой враг. "
Враг?
Тази дума ме спря. Почти изпуснах глюкомера. Нямам врагове и никога не ми е хрумвало, че може да съм на някой друг. Особено не някой, когото току-що срещнах за първи път. „Диабетът е врагът. Не аз - казах.
Тя непоклатимо отговори: „Ти си билагаана“. Това е навахо за бял човек. Като се има предвид това, което бяхме билигана с нейните хора преди векове, предполагам, че не бих могъл да я обвиня и във всеки случай отдавна бях научил, че не можете да промените местната култура или традиции. Те са отляти в желязо и обвити в камък - също толкова неизменни, колкото и законите на физиката.
Когато се стигна до сложната задача да накарат индианците да разберат и да вземат участие в тяхното управление на диабета, тази култура и традиция може да бъде толкова осакатяващо упорита, колкото тежка хипохимия за някой, който се опитва да върви нагоре или надолу по хълм.
Индианци и диабет
За първи път бях научил това като дете, израстващо сред индианците навахо, юти, апаши и пуебло. И току-що бях прекарал предишните четири години като преподавател за проекта на Медицинския факултет на Университета в Ню Мексико (Образование чрез културно-исторически организации), където напълно две трети от нашите обучавани са индианци.
Така че аз познавам местните обичаи. Но въпреки целия ми опит, това беше първата ми пряка среща с отвращението на навахо до кръв. Но кръвта на навахо сега беше моят проблем. Е, захар в кръвта им, така или иначе.
Племето навахо е най-голямото в Обединените щати, с над 300 000 членове. Резервацията им е по-голяма от щата Западна Вирджиния и се простира над части от Аризона, Ню Мексико и Юта. А навахо също имат проблем с диабета, който е толкова голям, колкото резервацията им.
Националният индийски съвет за стареене (NICOA) показва, че американските индианци и местните жители на Аляска имат най-висок процент на разпространение на диабета от всички расови и етнически групи в САЩ.
Междувременно Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) прогнозират, че едно на две родени през 2000 г. индиански / местни деца от Аляска ще имат диабет тип 2 през целия си живот, освен ако настоящата тенденция не бъде спряна. Повече от 16 процента са диагностицирани, в сравнение с 8,7 процента от неиспанските бели, а на всеки шести възрастни американски индианци и местни жители на Аляска е диагностициран диабет - повече от два пъти степента на разпространение сред общото население на САЩ.
И така, какво правят навахо и други племена за диабета? Много. Навахо имат една от най-добрите програми за борба с диабета в Съединените щати и не са сами. И за разлика от грижите за диабета в чужди общности, парите не са най-големият проблем.
Местните жители имат безплатно здравеопазване чрез Индийската здравна служба (IHS), плюс много племена изпомпват големи суми от приходи от нефт и газ или казина в своите вътрешни здравни системи. Когато нацията Jicarilla Apache Nation не се грижи за състоянието на болницата IHS в столицата им Дулсе, Ню Мексико, те просто изградиха нова за правителството.
За всичко добро, което им направи. Те също са изградили свой собствен диализен център. За племе от едва 3000 членове.
И това е същността на дилемата. Местните племена имат по-голям проблем от останалите, но по-добри ресурси. И все пак изглежда все още губят битката.
Диета, базирана на бяло брашно, виновна?
Много хора в индийската страна вярват, че „традиционната“ местна диета е виновна за стратосферния диабет. За навахо това включва пържен хляб, паста от бяло брашно, сварена в разтопена свинска мас, за да се получи подпухнал плосък хляб. Как, за бога, такова нещо се превърна в традиционна храна? Една дума: Стоки.
В продължение на десетилетия след Втората дума на войната, основният запас от храни в повечето „индийски резервати“ бяха държавно доставени индустриализирани хранителни вериги: консерви и храни в кутии. Фрай хлябът всъщност е креативно решение на хранителна дилема: Можете ли само WTF да ядете със свинска мас и брашно?
Галина Бургарт / Гети изображения
И все пак, поне три поколения местни жители са израснали, ядейки тези неща, така че сега това е възприето като „традиционната диета“. И възходът на естествения диабет следва траекторията на стоките, така че основната област на намеса в програмите за естествен диабет е да се опита да промени начина, по който хората готвят. Това варира от пропагандирането на скромни промени в диетата до по-радикалните призиви за връщане на суровите диети от преди европейски контакт. Но това е трудна, тежка битка. Местните стари хора, като възрастните хора навсякъде, не обичат да им се казва какво да правят; и културните изисквания за уважение на старейшините, вкоренени в повечето местни племенни членове, правят намесата много по-трудна.
Напредъкът е бавен и загубите се увеличават. Помните ли центъра за диализа на Jicarilla, който споменах?
Съвременната медицина отговаря на традицията
Какво ще кажете за решението на Белия човек на свещената аптечка? Местните, особено по-възрастните, не желаят много да приемат „Лекарството на белия човек“, казват ми моите местни ученици и често разчитат вместо това на традиционните лекарства. Насадих идеята в главите на много от родните ми ученици, че диабетът е проклятието на Белия човек, породено от нашата бяла храна и следователно изисква лекарство на Белия човек, но все още не съм чул от никого от тях, ако това работи мотивационен подход.
Лично аз мисля, че бъдещето изглежда светло за племената в борбата им срещу епидемията. Ако не за това поколение, то за следващото. Когато преподавах с ECHO, едно от първите неща, които попитах, беше колко ученици имат диабет. Като се има предвид демографските данни на нашия студент, за мен винаги беше голяма изненада колко малко хора с увреждания (хора с диабет) имахме във всяка кохорта. Почти няма. Но когато попитах кой има член на семейството с диабет, всички ръце изстреляха. Независимо дали могат да преместят старейшините или не, те могат да видят надписа на стената и искат да премахнат диабета като племенна традиция.
Моят подход към обучението на нашите ученици от племето беше да уважавам техните традиции, но да се опитвам да създам нови определения за това кои сме всички. Диабетът също е племе. И тези от нас, които го имат, както и нашите близки, са членове. Това надхвърля езика, културата и традицията. Всички можем да се учим един от друг. Фокусирах се върху обучението на нашите ученици какво е диабет и след това разчитах на тяхната родна мъдрост и традиции, за да намеря начин да използвам тези знания, за да помогна на своите хора.
Това направи ли приятел от новия ми враг? Седнахме ли и пушихме лула за мир заедно? Не. Но на церемонията по дипломирането в края на нейните четири месеца обучение тя се приближи до мен и подпря една ръка на ръката ми, лека като перо, едва ме докосва, и каза: „Ти все още си мой враг ... Но ти си добър враг. "
„Благодаря - казах й, - горд съм, че съм ти враг.“ И за първи път очите й омекнаха от кремък и заблестяха от веселие.
Уил Дюбоа живее с диабет тип 1 и е автор на пет книги за болестта, включително Taming The Tiger и Beyond Fingersticks. Той прекарва много години, помагайки за лечение на пациенти в медицински център в селски Ню Мексико, предлагащ уникален поглед върху индианското население и диабета. Ентусиаст на авиацията, Уил живее в Лас Вегас, Ню Мексико, със съпругата и сина си и с твърде много котки.
