Причиняването на повече болка никога не трябва да бъде отговорът или възможността.
Как виждаме света да формира кой сме избрали да бъдем - и споделянето на убедителни преживявания може да определи начина, по който се отнасяме един към друг, за по-добро. Това е мощна перспектива.
Постоянният ми спътник в средното и средното училище беше бутилка хапчета. Всеки ден приемах противовъзпалителни средства без рецепта, за да се справя с изгарящата болка.
Спомням си, че се прибрах от клас или тренировка по плуване и просто се блъснах в леглото през останалата част от деня. Спомням си менструациите си, как една седмица на месец едвам ставах от леглото или се изправях прав. Щях да отида на лекари и да им кажа как боли всяка част от тялото ми, как ме боли глава, която никога не изчезва.
Те никога не са слушали. Казаха, че съм депресиран, че изпитвам безпокойство, че съм просто момиче с високи постижения с лоши периоди. Казаха, че болката ми е нормална и няма нищо лошо в мен.
Никога не са ми давали съвети или техники за управление на болката. И така, аз прокарах. Пренебрегнах болката си. Продължавах да пукам противовъзпалителни средства като бонбони. Неминуемо изпитвах по-силни, по-дълги ракети. Пренебрегнах и тях.
Трябва да започнем да приемаме сериозно болката на тийнейджърките. Междувременно твърде много лекари, да не говорим за родители, съветници и други хора, които би трябвало да знаят по-добре, ни казват да го игнорираме.
Миналата седмица NPR докладва за д-р Дейвид Шери, детски ревматолог в Детската болница във Филаделфия. Шери лекува тийнейджърки, за които лечебното заведение не може да намери физически причини за силна хронична болка. Без причина за болката, смятат те, тя трябва да е психосоматична. Тези момичета трябва да се „мислят“ за болка. И единственият начин да се поправи това, според Шери, е да ги изпитате още по-силно, да ги накарате да тренират след точката на изтощение, напънати от инструктор по тренировка.
За да преодолеят болката си, тези момичета са научени, те трябва да я изключат. Те трябва да се научат да игнорират алармите, изпращани от нервната им система. В историята се споменава младо момиче, което е получило астматичен пристъп по време на лечението и му е отказан инхалаторът. Тя беше принудена да продължи да спортува, което е ужасяващо. В крайна сметка някои момичета съобщават за намалена болка. NPR покрива това като пробив.
Това не е пробив. И други пациенти, и родители публично се изказаха срещу Шери, наричайки лечението му изтезание и твърдейки, че той изгонва всеки, който не работи по начина, по който той иска. Няма двойно-слепи проучвания или големи рецензирани проучвания, които да показват, че тази „терапия“ работи. Няма начин да разберете дали тези момичета напускат програмата с по-малко болка или просто се научават да лъжат, за да я прикрият.
Има дълга история на игнориране на женската болка
Шарлот Пъркинс Гилман, Вирджиния Улф и Джоан Дидион са писали за живота с хронична болка и за опита си с лекарите. От древна Гърция, където е започнала концепцията за „блуждаещата утроба“, до съвременните времена, където чернокожите жени изпитват изключително висок процент на усложнения по време на бременност и раждане, жените са пренебрегвани. Това не се различава от лекарите във викторианско време, които предписват „лек за почивка“ на истерични жени.
Вместо да предписваме лечението на останалите, вместо това изпращаме млади жени в болнични клиники като Шери. Крайният резултат е същият. Ние ги учим, че болката им е в главите. Това ги учи да не се доверяват на телата си, да не се доверяват на себе си. Те са научени да се усмихват и да го понасят. Те се научават да игнорират ценните сигнали, които им изпраща нервната система.
Бих бил кандидат за клиниката на Шери като тийнейджър. И съм толкова благодарен, че не попаднах на някой като него, докато търсех диагнозите си. Моите медицински досиета са осеяни с „психосоматично“, „разстройство на конверсията“ и други нови думи за истерия.
Прекарах ранните си 20-те години в много физическа работа в ресторанта, включително като сладкар, игнорирайки болката, натъпквайки я. В крайна сметка лекарите ми казаха, че няма нищо лошо в мен. Нараних рамо на работа - изтръгнах го направо от гнездото - и продължих да работя. Имах мъчително главоболие поради недиагностицирано изтичане на цереброспинална течност и продължих да работя.
Едва когато припаднах в кухнята, спрях да готвя. Едва когато бях напълно прикован на легло след бременност - когато открих, че имам синдром на Ehlers-Danlos и по-късно разстройство на активирането на мастоцитите, и двете могат да причинят мъчителна болка в цялото тяло - започнах да вярвам, че болката ми е истинска.
Като общество сме ужасени от болка
Бях. Прекарах младостта си, издърпвайки пословичните си обувки, разкъсвайки тялото си на парченца, контролирано от интернализиран способност, която ми казваше, че само хора, които могат да работят, си заслужават. Бих прекарвал времето си в леглото, поричайки се, че не съм достатъчно силен, за да стана и да отида на работа или училище. Лозунгът на Nike „Просто го направи“ ще се носи в съзнанието ми. Цялото ми чувство за собствена стойност беше обвито в способността ми да работя за прехраната си.
Имах късмета да намеря болкотерапевт, който разбира хронична болка. Той ме научи на науката за болката. Оказва се, че хроничната болка е собствено заболяване. След като човек изпитва достатъчно дълго време, това буквално променя нервната система. Разбрах, че по никакъв начин не мога да мисля за излизане от болката си, колкото и да се опитвах, което беше невероятно освобождаващо. Моят терапевт ме научи как най-накрая да се науча да слушам тялото си.
Научих се как да си почивам. Научих техники на ума и тялото, като медитация и самохипноза, които признават болката ми и й позволяват да се успокои. Отново се научих да се доверявам. Разбрах, че когато се опитвам да спра болката си или да я игнорирам, тя става само по-интензивна.
Сега, когато имам пристъп на болка, имам режим на комфорт. Взимам лекарствата си за болка и се разсейвам с Netflix. Почивам си и го разкарвам. Факелите ми са по-къси, когато не се боря с тях.
Винаги ще ме боли. Но болката вече не е страшна. Това не е мой враг. Това е моят спътник, постоянен домашен гост. Понякога е нежелан, но служи на целта си, която е да ме предупреди.
След като спрях да го игнорирам, вместо да се обърна към него, той се задоволи да шепне, вместо постоянно да крещи. Страхувам се, че момичетата, на които им се казва, че на болката им не се вярва или трябва да се страхуват от нея, завинаги ще чуят този писък.
Алисън Уолис е личен есеист с очертания в The Washington Post, Hawai’i Reporter и други сайтове.
