Вирусите естествено се променят с течение на времето в процеса на мутация. Когато това се случи, могат да се развият нови варианти. SARS-CoV-2, новият коронавирус, който причинява COVID-19, не прави изключение от това.
С напредването на пандемията по света са открити нови варианти на коронавирус.
Някои, за които може би сте чували в новините, са:
- B.1.1.7 (вариантът, видян за първи път в Обединеното кралство)
- B.1.351 (вариантът, видян за първи път в Южна Африка)
- С.1 (вариантът, видян за първи път в Бразилия)
В допълнение към тях има и други варианти, които в момента циркулират. Тъй като те се появиха наскоро, има много учени, които все още не знаят за вариантите на коронавирус, като например:
- колко точно са разпространени по целия свят
- ако заболяването, което причиняват, е различно от това на по-ранните версии на коронавируса
- какво въздействие могат да окажат техните мутации върху съществуващите тестове, лечения и ваксини
В тази статия ще изследваме това, което знаем досега за вариантите на коронавирус, както и тяхното потенциално въздействие върху настоящите ваксини.
Нормално ли е вирусите да мутират?
Напълно нормално е вирусите да мутират. Това се случва естествено, когато вирусите заразяват и започват да се размножават в клетката гостоприемник.
Всички вируси съдържат генетичен материал под формата на РНК или ДНК. Мутациите в този генетичен материал се проявяват с различна скорост, в зависимост от вида на вируса.
Степента на мутация обикновено е по-висока при РНК вирусите, отколкото при ДНК вирусите.
Два РНК вируса с висока степен на мутация, за които може би сте чували, са вирус на човешка имунна недостатъчност (ХИВ) и грип (грип).
SARS-CoV-2 също е РНК вирус, но обикновено мутира по-бавно от други РНК вируси.
Как се случват мутациите?
Когато вирусът заразява клетката гостоприемник, неговият генетичен материал трябва да бъде копиран, за да може да бъде поставен в нови вируси. Тези нови вируси в крайна сметка се освобождават от клетката гостоприемник и могат да продължат да заразяват нови клетки.
Вирусите използват ензим, наречен полимераза, за да копират генетичния си материал.
Полимеразите обаче не са перфектни и могат да правят грешки. Тези грешки могат да доведат до мутация. Много пъти мутацията или не прави нищо, или е вредна за вирус. Но в някои случаи може да помогне на вируса.
Когато мутациите са вредни, те могат да повлияят способността на вируса да заразява или да се размножава в клетката гостоприемник. Тъй като те не функционират добре, новите вируси, които съдържат вредна мутация, често не оцеляват.
Понякога обаче мутация дава предимство на новопроизводимия вирус. Може би позволява на вируса да се свързва по-плътно с клетката гостоприемник или му помага да избяга от имунната система.
Когато това се случи, тези мутантни или варианти на вируси могат да станат по-често срещани в една популация. Това е, което виждаме в момента с новите разновидности на SARS-CoV-2.
Какво се знае за новите варианти на коронавирус?
Сега нека се задълбочим в някои от по-широко разпространените варианти на коронавирус, за които може би сте чували в новините.
Ще проучим откъде произхождат тези варианти и какво ги отличава от по-ранните версии на новия коронавирус.
Важно е да се отбележи, че през цялото време се идентифицират нови варианти. Два примера за това включват вариантите, наскоро идентифицирани в Калифорния и Ню Йорк.
Също така е много вероятно да има повече варианти, за които все още не знаем. В момента учените работят усилено за откриване и характеризиране на нови варианти на коронавирус.
Б.1.1.7: Вариант на Обединеното кралство
B.1.1.7 е идентифициран за първи път в Обединеното кралство през есента на 2020 г. Тогава той продължи да се предава много бързо, превръщайки се в доминиращ щам във Великобритания
Този вариант е открит в най-малко 80 други страни по света, включително САЩ. Служителите на общественото здравеопазване са загрижени, че B1.1.7. вариант може скоро да се превърне в основния тип коронавирус в САЩ.
Как е различно?
Вариантът B.1.1.7 има няколко мутации, които засягат протеина на шипа. Този протеин се намира на повърхността на вируса. Това е, което вирусът използва, за да се свърже с клетката-гостоприемник и да влезе в тялото ви.
Този вариант се прехвърля по-бързо между индивидите. Служителите на общественото здравеопазване във Великобритания отбелязват, че B.1.1.7 е с около 50 процента по-заразен от оригиналния коронавирус.
Защо точно това не е известно, но е възможно мутациите в протеина на шипа да помогнат на B.1.1.7 да се свърже по-плътно с клетката гостоприемник. Данните от лабораторни експерименти (епруветки), които в момента са в препринт, подкрепят тази идея.
Освен това някои изследвания са установили, че пробите от B.1.1.7 са свързани с по-голямо количество вирус (вирусно натоварване). Увеличените количества вирус при хора, които са се разболели от този вариант, също могат да улеснят предаването на други индивиди.
По-бързото предаване може да има голям ефект, защото когато вирусът се прехвърли по-бързо, повече хора могат да се разболеят. Това може да доведе до повече хоспитализации и смъртни случаи, поставяйки тежко бреме върху здравните системи.
Доклад на учени от Обединеното кралство също предполага, че хората, които се договарят с B.1.1.7, потенциално имат повишен риск от смърт. Необходими са обаче допълнителни изследвания, за да се проучи тази констатация.
B.1.351: Южноафриканският вариант
B.1.351 първоначално е идентифициран в Южна Африка в началото на октомври 2020 г. Оттогава е открит в поне 41 други държави, включително САЩ.
Как е различно?
B.1.351 съдържа някои от мутациите на протеинови шипове, присъстващи в B.1.1.7, вариантът, забелязан за пръв път в Обединеното кралство. Той обаче съдържа и някои други.
Понастоящем няма доказателства, че B.1.351 причинява по-тежко заболяване от по-ранните версии на коронавируса. Едно от основните притеснения относно този вариант е ефектът, който мутациите му изглежда оказват върху имунитета.
Има някои доказателства, които предполагат, че мутациите в B.1.351 засягат антитела.
Проучване от 2021 г., понастоящем в препринт, установи, че този вариант може да избяга от антитела, изолирани от лица, които преди това са имали COVID-19.
Антителата са важни имунни протеини, които могат да се свържат и неутрализират чужди нашественици като вируси. Те се произвеждат в отговор на естествена инфекция или на ваксинация.
Тъй като B.1.351 може да избягва антитела, хората, които са се разболели от новия коронавирус по-рано, могат да се заразят с този нов вариант, въпреки съществуващия им имунитет.
Възможно е също така настоящите ваксини да са по-малко ефективни за този вариант.
B.1.351 може също да се предава по-бързо.
Проучване в Замбия установи, че 22 от 23 проби, събрани през едноседмичен период, са B.1.351, които не са били открити в 245 предварително събрани проби.
Тази констатация съвпадна с нарастването на потвърдените случаи на COVID-19 в Замбия.
С.1: Бразилският вариант
Р.1 е открит за първи път в началото на януари 2021 г. при пътници от Бразилия, които са били тествани при влизане в Япония.
За първи път е открит в САЩ в края на януари 2021 г. Най-общо казано, за този вариант се знае по-малко от другите два.
Как е различно?
P.1 съдържа 17 уникални мутации. Те включват някои от ключовите мутационни протеинови мутации, налични и в двата варианта, идентифицирани за първи път в Обединеното кралство и Южна Африка, както и в няколко други мутации.
Както при другите два варианта, P.1 може да е по-предаван.
Р.1 е широко разпространен в проби, събрани по време на прилив на потвърдени случаи на COVID-19 през януари 2021 г. в Манаус, Бразилия. Вариантът отсъстваше в предишни проби.
Тъй като P.1 споделя някои мутации с B.1.351, възможно е този вариант да има ефекти върху имунитета и ефективността на ваксината. Вече има някои доказателства за това.
Да се върнем към вълната от потвърдени случаи на COVID-19 в Манаус.
Проучване на донори на кръв в града установи, че около 76 процента от хората са се разболели от новия коронавирус до октомври 2020 г. Това предполага, че някои хора в януари януари може да са имали повторна инфекция с P.1.
Ще осигурят ли ваксините COVID-19 защита срещу новите щамове?
Може би се чудите дали вариантите на коронавирус оказват влияние върху ефективността на нашите настоящи ваксини.
От това, което знаем досега, изглежда, че сегашните ваксини може да са по-малко ефективни за B.1.351, вариантът, идентифициран за първи път в Южна Африка. В момента това е област на текущи, интензивни изследвания.
Нека да разгледаме моментна снимка на това, което казват някои от данните до момента.
Ваксина Pfizer-BioNTech
Мащабни клинични проучвания на ваксината Pfizer-BioNTech установиха ефективност на ваксината от 95% спрямо оригиналната версия на новия коронавирус.
Понастоящем тази ваксина е разрешена за спешна употреба в САЩ.
Неотдавнашно проучване изследва ефективността на тази ваксина за тестови вируси, съдържащи мутациите, открити в B.1.351. За целта се използва серум от лица, които са били ваксинирани с ваксината Pfizer-BioNTech.
Изследователите установиха, че този серум, който съдържа антитела, е по-малко ефективен срещу B.1.351. Всъщност неутрализацията на тестовите вируси, съдържащи всички мутации, налични в B.1.351, беше намалена с две трети.
Какво ще кажете за B.1.1.7, вариантът, видян за първи път в Обединеното кралство?
Изследване, подобно на това, което обсъдихме по-горе, установи, че неутрализацията на тестовите вируси с протеина на скок от B.1.1.7 е само малко по-ниска, отколкото при по-ранните версии на коронавируса.
Модерна ваксина
Мащабните клинични проучвания на ваксината Moderna установиха, че ефективността на ваксината е 94,1% спрямо първоначалната версия на новия коронавирус.
Подобно на ваксината Pfizer-BioNTech, ваксината Moderna е разрешена за спешна употреба в Съединените щати.
Неотдавнашно проучване разгледа ефективността на ваксината Moderna за вариантите B.1.1.7 и B.1.351. За да направят това, изследователите са използвали серум от лица, които са получили ваксината Moderna, и са тествали вируси, съдържащи шип протеини от вариантите.
Установено е, че тестовите вируси с протеин B.1.1.7 са неутрализирани по подобен начин на по-ранните версии на коронавируса.
Неутрализацията на тестовите вируси с протеина на скок В.1.351 обаче е 6,4 пъти по-ниска.
Johnson & Johnson ваксина
Ваксината Johnson & Johnson е третата ваксина срещу COVID-19, която е разрешена за спешна употреба в Съединените щати.
За разлика от ваксините Pfizer-BioNTech и Moderna, тя изисква само една доза.
Тази ваксина все още не е тествана срещу специфични варианти. Въпреки това бяха проведени мащабни клинични изпитвания на места, където циркулират варианти, като Южна Африка и Южна Америка.
Според данните, публикувани от клиничните изпитвания, ефективността на тази ваксина 28 дни след ваксинацията е:
- 66% ефективно като цяло
- 72 процента в САЩ
- 66% ефективен в Южна Америка, където варира P.1 вариант
- 57% ефективен в Южна Африка, където варира B.1.351
- 85 процента ефективно за предотвратяване на тежки симптоми на COVID-19 във всички географски региони
Други ваксини срещу COVID-19
Ами някои от другите ваксини срещу COVID-19 по света? Колко ефективни са те срещу новите варианти на коронавирус?
Неотдавнашна публикация от British Medical Journal (BMJ) обобщава това, което знаем досега за различните ваксини COVID-19 и по-широко разпространените варианти.
Ето какво е известно досега за тяхната ефективност:
- Оксфорд / AstraZeneca. Ваксината Oxford / AstraZeneca има 82,4% ефективност като цяло. Установено е, че е 74.6 ефективен срещу B.1.1.7. Въпреки това, той може да бъде ефективен само с 10% спрямо B.1.351.
- Novavax. Ваксината Novavax е 95,6% ефективна като цяло. Той е 85,6% ефективен срещу B.1.1.7 и 60% ефективен срещу B.1.351.
- Sinopharm. Тази ваксина, произведена в Китай, има ефективност от 79,34 процента. Ранните доклади обаче сочат, че е по-малко ефективен срещу B.1.351.
Състезанието между ваксината и мутациите на коронавирус
Докато новият коронавирус продължава да циркулира, ще продължим да наблюдаваме появата на нови варианти.
Има обаче един жизненоважен инструмент, който можем да използваме, за да спомогнем забавянето на предаването на коронавируса, както и появата на варианти. Този инструмент е ваксинацията.
FDA разреши три ваксини COVID-19 за спешна употреба в САЩ. И при трите ваксини е установено, че са безопасни и ефективни в мащабни клинични проучвания.
Дори ако сегашните ваксини са по-малко ефективни срещу някои варианти, те все пак осигуряват някакво ниво на защита срещу заболяване от COVID-19. Освен това, когато повече хора имат известен имунитет, предаването на вируса може да бъде забавено.
Ето защо е толкова важно да се ваксинирате, когато дойде вашият ред. Ако имате въпроси или притеснения относно ваксинацията срещу COVID-19, не забравяйте да ги обсъдите с Вашия лекар.
Защита от коронавирусни варианти
В допълнение към ваксинацията е важно да продължите внимателно да практикувате превантивни мерки, за да се предпазите от коронавируса и неговите варианти. Тези мерки включват:
- Носене на маска. Носете маска, която покрива носа и устата ви, когато сте на публично място или в близост до други хора извън дома ви. Уверете се, че маската ви има поне два до три слоя плат.
- Опитайте двойно маскиране. Говорейки за слоеве, помислете за двойно маскиране. Изследвания от CDC показват, че двойното маскиране е много ефективно за предотвратяване на излагане на дихателни капчици, които могат да съдържат вирус.
- Мийте ръцете си. Измийте ръцете си със сапун и вода. Използвайте дезинфектант за ръце с поне 60 процента алкохол, ако това не е налично. Чистите ръце са особено важни след като сте на публично място и преди да докоснете носа, устата или очите си.
- Практикувайте физическо дистанциране. Опитайте се да стоите на разстояние поне 6 фута от хора извън вашето домакинство. Освен това се стремете да избягвате места, които са претъпкани или имат лоша вентилация.
Долния ред
Всички вируси мутират, включително новия коронавирус. Наскоро бяха идентифицирани няколко нови варианта на коронавируса.
Тези варианти се различават от по-ранните версии на коронавируса по това, че се прехвърлят по-бързо между индивидите.
Някои, като например вариант B.1.351, за първи път видян в Южна Африка, също могат да повлияят на имунитета и ефективността на ваксината.
Изследването на идентифицираните в момента варианти на коронавирус е бързо развиваща се област на изследване. Освен това ще бъдат открити нови варианти, тъй като коронавирусът продължава да циркулира.
В момента едно от най-добрите неща, които можете да направите, за да се предпазите от коронавируса и неговите варианти, е да се ваксинирате.
Не забравяйте да поговорите с Вашия лекар кога ще имате право да получите ваксината COVID-19.
