През август 1989 г. намерих бучка в дясната гърда по време на душа. Бях на 41. С партньора ми Ед и току-що си купихме къща. Излизахме от около шест години и децата ни бяха почти пораснали. Това не беше в нашите планове.
В рамките на няколко дни видях моя OB-GYN. Той опипа бучката и ми каза, че следващата стъпка е да си уговоря среща с хирург за биопсия. Той ми даде името на хирургичната група, която той препоръча, и ме посъветва да се обадя веднага и да направя първата налична среща.
Две седмици по-късно отидох в болницата за процедурата, придружен от майка си. Не знаехме за рак на гърдата в нашето семейство. Бях убеден, че това е фалшива тревога.
Но макар бучката да не е била нищо, образни тестове помогнаха на моя лекар да определи подозрителните области под бучката да са ракови. Скоро след това ми направиха мастектомия.
Срещу три онкологични препоръки избрах да не правя никаква химиотерапия. Вярвах, че операцията е достатъчно драстична. Хванаха го рано и аз просто исках да продължа живота си.
Тогава времената бяха различни. Полагам цялата си вяра на лекарите си. Нямахме достъп до интернет, така че не можах да потърся информация в Google.
Това беше преди 30 години. Въвеждането на технологията и „Dr. Google “промени начина, по който хората получават достъп до информация за здравословни състояния и лечения. Ето как се отрази на пътуването ми с рак на гърдата.
Седем години по-късно
След мастектомията се възстанових добре. С Ед се оженихме седем месеца след операцията ми и животът беше добър. Но една сутрин през 1996 г. забелязах доста голяма бучка над дясната си ключица.
Видях лекаря си за първична помощ и получих биопсия на игла с хирург същата седмица. Ракови клетки. В този момент със сигурност се съмнявах в решението си през 1989 г. да не премина химиотерапията.
Не направих никакви изследвания с първата и втората си диагноза. Вместо това разчитах на моите лекари за техните мнения, препоръки и информация.
Чувствах се комфортно, следвайки ръководството им. Не знам дали е била ерата, в която съм отгледан, или начинът, по който съм възпитан, но им се доверих напълно.
Получихме първия си домашен компютър през 1998 г., но въпреки това получих цялата информация, която смятах, че имам нужда от моя онколог. Имах късмета да имам добри отношения с нея.
Спомням си разговора, в който тя ми каза, че ракът ми е метастазирал. Тя препоръча агресивна химио- и хормонална терапия. Чувствах, че съм в добри ръце.
Завърших шест месеца химиотерапия и 10 години хормонална терапия. Надолу по пътя започнах да правя изследвания, но чувствах, че се справям добре с моите лечения и никога не съм поставял под съмнение ангажимента си да ги приемам.
Бързо напред към 2018 г.
През март 2018 г. биопсия показа, че ракът на гърдата ми е метастазирал в костите и белите ми дробове. Този път, занимавайки се с моята диагноза, се чувствах самотен.
Все още имам същото мислене, когато става въпрос за намиране на информация, и имам медицински екип, на когото имам доверие. Но имах нужда от нещо друго.
Въпреки че никога не бях се присъединил към група за подкрепа за рак на гърдата, се чувствах малко извън контрол и си мислех, че ще се опитам да намеря нещо местно, на което да отида лично.
Не намерих нещо локално, но намерих приложението Breast Cancer Healthline (BCH) при търсене онлайн за поддръжка на етап IV.
Първоначално не бях склонен да правя повече от „слушане“ в приложението. Притеснявам се и винаги се страхувам, че мога да кажа нещо нередно. Не мислех, че за първи път оцелелите от рак биха искали да чуят от някой, който се е справял с него в продължение на 30 години - многократните ми рецидиви са най-големият им страх.
Но скоро се озовах, че пъхам пръсти във водата. Отговорите, които получих, го караха да се чувствам безопасно да говоря. Освен че си помагах, разбрах, че може би мога да помогна и на някой друг.
Отговарях на въпроси и говорих с други за лечение, странични ефекти, страхове, чувства и симптоми.
Това е напълно различно преживяване при четене и споделяне с толкова много други, които преминават през едни и същи ситуации. Намерих надежда чрез толкова много истории. Чатът може да ме изведе от истински „фънк“.
Вече не изпитвам нужда да бъда суперженка и да държа всичките си чувства вътре. Много други разбират как точно се чувствам.
Можете да изтеглите приложението Breast Cancer Healthline безплатно на Android или iPhone.
За вкъщи
Интернет може да бъде труден. Има толкова много информация, която може да бъде положителна и отрицателна. Сега знаем много повече за нашите условия и лечения. Ние знаем какви въпроси да зададем. Сега трябва да бъдем собствени защитници на здравеопазването.
В миналото разчитах на семейството, приятелите и медицинския екип за подкрепа. Също така имах склонността да го направя сам, да го оправя и да страдам мълчаливо. Но вече не трябва да правя това. Разговорите с непознати през приложението, които бързо се чувстват приятели, правят това преживяване не толкова самотно.
Ако преминавате през диагноза рак на гърдата или плашите, надявам се, че имате безопасно място да споделите чувствата си и медицински екип, на когото имате доверие.
Крис Шуи е пенсионер и живее в залива на Сан Франциско със съпруга си Ед. Тя обича живота, докато прекарва време с внуците си.
.jpg)
