„Останете позитивни“ не е добър съвет за хронично болни хора. Ето защо

„Обмисляли ли сте да изброите всички положителни неща, които се случват в живота ви?“ - попита ме терапевтът ми.

Помрънках малко от думите на моя терапевт. Не защото мислех, че благодарността за доброто в живота ми е нещо лошо, а защото пренебрегва сложността на всичко, което изпитвах.

Разговарях с нея за моите хронични заболявания и начина, по който влияе на депресията ми - и нейният отговор се почувства невалиден, най-малкото.

Тя не беше първият човек, който ми предложи това - дори първият медицински специалист. Но всеки път, когато някой предложи позитивността като решение на болката ми, това се чувства като пряк удар в духа ми.

Седейки в кабинета й, започнах да се разпитвам: Може би трябва да съм по-позитивен по този въпрос? Може би не трябва да се оплаквам от тези неща? Може би не е толкова лошо, колкото си мисля?

Може би отношението ми влошава всичко това?

Култура на позитивност: Защото може да е по-лошо, нали?

Живеем в култура, потънала в позитивност.

Между мемовете излъчващи съобщения, предназначени за издигане („Животът ви се подобрява само когато ти оправяй се!" „Negativity: Uninstalling“), онлайн разговори, възхваляващи добродетелите на оптимизма, и безброй книги за самопомощ, от които да избираме, ние сме заобиколени от стремежа да бъдем положителни.

Ние сме емоционални същества, способни да изпитват широк спектър от чувства. Въпреки това емоциите, които се считат за предпочитани (или дори приемливи), са далеч по-ограничени.

Поставянето на щастливо лице и представянето на весел нрав пред света - дори когато преживяваме наистина трудни неща - се приветства. Хората, които с усмивка преживяват трудни времена, са похвалени за тяхната смелост и смелост.

И обратно, хората, които изразяват чувството си на разочарование, тъга, депресия, гняв или скръб - всички съвсем нормални части от човешкия опит - често се срещат с коментари „може да е по-лошо“ или „може би би помогнало да промените отношението си за това."

Тази култура на позитивност се пренася и в предположения за нашето здраве.

Казват ни, че ако имаме добро отношение, ще се излекуваме по-бързо. Или, ако сме болни, това е поради някакъв негатив, който излагаме на света и трябва да сме по-съзнателни за своята енергия.

Нашата работа като болни хора ни става да се оправяме чрез позитивността си или поне да имаме вечно добро отношение към нещата, които преживяваме - дори това да означава да крием това, което наистина чувстваме.

Признавам, че съм се възползвал от много от тези идеи. Прочетох книгите и научих за тайната на това да проявяваш добро в живота си, да не изпотяваш дребните неща и как да бъдеш лош. Посещавах лекции за визуализиране на всичко, което искам, и слушах подкасти за избора на щастие.

В по-голямата си част виждам доброто в нещата и хората, търся сребърната подплата в неприятни ситуации и виждам чашата наполовина пълна. Но въпреки всичко това все още съм болен.

Все още имам дни, в които усещам най-много всяка емоция в книгата, с изключение на положителните. И трябва това да е наред.

Хроничните заболявания не винаги могат да бъдат посрещнати с усмивка

Макар че културата на позитивност е предназначена да бъде повдигаща и полезна, за тези от нас, които се справят с увреждания и хронични заболявания, тя може да бъде вредна.

Когато съм на третия ден от обостряне - когато не мога да направя нищо друго, освен да плача и да се люля, защото лекарствата не могат да докоснат болката, когато шумът на часовника в съседната стая се чувства мъчителен и котешкият козината срещу кожата ме боли - изпадам в загуба.

Боря се и със симптомите на хроничните си заболявания, както и чувство за вина и чувство за провал, свързани с начините, по които интернализирах посланията на позитивната култура.

И по този начин хората с хронични заболявания като моето просто не могат да спечелят. В култура, която изисква да се сблъскваме с хронични заболявания неавторично, ние сме помолени да отричаме собствената си хуманност, като прикриваме болката си с нагласа и усмивка.

Културата на позитивност често може да бъде използвана като начин за обвиняване на хората с хронични заболявания за техните борби, които много от нас продължават да интернализират.

Повече пъти, отколкото мога да преброя, съм се разпитвал. Доведох ли си това? Просто имам ли лоша перспектива? Ако бях медитирал повече, казах си по-добри неща или си помислих по-положителни мисли, щях ли да съм все още тук в това легло точно сега?

Когато след това проверявам своя Facebook и приятел е публикувал мем за силата на положителното отношение, или когато видя терапевта си и тя ми каже да изброя добрите неща в живота ми, тези чувства на неувереност в себе си и самообвинение са просто подсилени.

„Не става за консумация от човека“

Хроничното заболяване вече е много изолиращо нещо, като повечето хора не разбират през какво преминавате и през цялото време, прекарано в леглото или обвързани с дома. Истината е, че позитивната култура допринася за изолирането на хроничните заболявания, увеличавайки я.

Често се притеснявам, че ако изразя реалността на това, което преживявам - ако говоря за това, че ме боли, или ако кажа колко съм разочарован от необходимостта да остана в леглото - че ще бъда осъден.

И преди съм имал други да ми казват, че „Не е забавно да говоря с теб, когато винаги се оплакваш от здравето си“, докато други са отбелязвали, че аз и моите заболявания сме били „твърде много за справяне“.

В най-лошите си дни започнах да се отдръпвам от хората. Щях да мълча и да не позволя на никой да разбере през какво преминавам, с изключение на най-близките ми, като моя партньор и дете.

Дори и на тях на шега бих казал, че не съм бил „годен за консумация от човека“, опитвайки се да поддържам малко хумор, като същевременно им давам да разберат, че може би е най-добре просто да ме оставят на мира.

Честно казано, изпитвах срам от негативното емоционално състояние, в което се намирах. Бях интернализирал посланията на позитивната култура. В дните, в които симптомите ми са особено тежки, нямам способността да обличам „щастливо лице“ или да прикривам нещата, които се случват с мен.

Научих се да крия гнева, мъката и безнадеждността си. И се придържах към идеята, че моят „негативизъм“ ме направи бреме, вместо човек.

Позволено ни е да бъдем автентично себе си

Миналата седмица лежах в леглото в ранния следобед - угаснаха светлини, свити на топка със сълзи, които тихо се стичаха по лицето ми. Болеше ме и бях депресиран от нараняване, особено когато си мислех за това, че съм обвързан с леглото в ден, който бях планирал толкова много.

Но имаше промяна, която се случи за мен, винаги толкова фина, когато партньорът ми влезе да ме провери и ме попита от какво имам нужда. Те ме слушаха, докато им казвах всички неща, които изпитвах, и ме държаха, докато плачех.

Когато си тръгнаха, не се чувствах толкова сам и въпреки че все още ме боли и се чувствах ниско, някак си се чувствах по-управляем.

Този момент действаше като важно напомняне. Времената, в които съм склонен да изолирам, са също времената, в които най-много се нуждая от близките си около мен - когато това, което искам, повече от всичко, е да мога да бъда честен за това как наистина се чувствам.

Понякога всичко, което наистина искам да направя, е да изплача добре и да се оплача на някого колко трудно е това - някой просто да седне с мен и да стане свидетел на това, което преживявам.

Не искам да трябва да бъда позитивен, нито искам някой да ме насърчава да променя отношението си.

Просто искам да мога да изразя пълния си набор от емоции, да бъда отворен и суров, и това да е напълно наред.

Все още работя върху бавното разплитане на посланията, които позитивната култура е вкоренила в мен. Все още трябва да си напомням съзнателно, че е нормално и напълно добре да не съм оптимист през цялото време.

Това, което осъзнах обаче, е, че съм най-здравият си Аз - както физически, така и емоционално - когато си дам разрешение да усетя пълния спектър от емоции и да се обградя с хора, които ме подкрепят в това.

Тази култура на безмилостен позитив няма да се промени за една нощ. Но се надявам, че следващия път, когато терапевт или добронамерен приятел ме помоли да разгледам положителното, ще намеря смелост да посоча това, от което се нуждая.

Защото всеки от нас, особено когато се борим, заслужава да бъде засвидетелстван пълният спектър от нашите емоции и преживявания - и това не ни прави в тежест. Това ни прави хора.

Анджи Еба е странна художничка с увреждания, която преподава писателски работилници и изпълнява в цялата страна. Анджи вярва в силата на изкуството, писането и представянето, за да ни помогне да придобием по-добро разбиране за себе си, да изградим общност и да направим промяна. Можете да намерите Анджи на нейния уебсайт, нейния блог или Facebook.