Не питайте хората с увреждания „Какво се случи с вас?“ Попитайте нас това

„Счупи ли си пръста на крака?“

Един четвъртък вечерта, аз и моят професор по публичност на училищни книги се срещнахме в едно кафене, за да поговорим за предстоящите задачи и живота след градското училище. След това се отправихме към класа.

Качихме се заедно в асансьор, за да стигнем до втория етаж. Друг човек се качи в асансьора с нас. Той погледна към моя лавандулов бастун и попита: „Какво се случи?“

Промърморих нещо за факта, че имам увреждане, наречено синдром на Ehlers-Danlos и моят професор скочи: „Не е ли толкова сладък бастун? Наистина обичам цвета. " След това тя бързо смени темите и разговаряхме за това как трябва да оценя пакетите за обезщетения, когато решавам за предложение за работа.

Когато използвам бастуна си, постоянно получавам подобни въпроси. Един следобед на линията за плащане на Target беше: „Счупи ли си пръста?“ което смятах за странно специфичен въпрос, като се има предвид, че нямах патерици или гипс.

Друг път беше „За какво е това нещо?“

Хората с увреждания често се виждат преди всичко от нашите увреждания, особено ако са видими.

Защитникът на хората с увреждания и основател на „Разни въпроси“, Ясмин Шейх, обяснява, че преди да започне да използва инвалидна количка, хората биха я попитали какво прави за работа. „Хората сега ме питат:„ Работиш ли? “

„Как бихте се почувствали, ако хората [избраха] да ви бутат наоколо, без да питат, да говорят от ваше име или да говорят с ваш приятел вместо вас?“ Тя пита.

Според Световната здравна организация около 15 процента от хората по света имат увреждания.

Инвалидността е най-голямата малцинствена група, но често не сме признати за такава - не сме включени в много дефиниции за многообразие, въпреки че внасяме култура и перспектива за инвалидност във всяка общност, в която сме част.

„Когато говорим за многообразие, уврежданията рядко се споменават“, казва Ясмин. „Сякаш хората с увреждания са такава [отделна] група хора [които] не са част от масовия поток и следователно не са напълно включени в обществото.“

Вместо да питат хората с увреждания какво се е случило с нас, хората с увреждания трябва да се запитат: Защо се съсредоточавам върху увреждането на този човек, вместо върху пълната представа за това кои са те?

Повечето медии, с които взаимодействаме, включително хора с увреждания, изобразяват уврежданията само в ограничаваща светлина. „Красавицата и звярът“, която е история, с която много деца се запознават в ранна възраст, е свързана с това как един арогантен принц е прокълнат да се появи като звяр, докато някой се влюби в него.

„Какво съобщение изпраща това?“ Пита Ясмин. „Че ако имате някакво обезобразяване на лицето, това е свързано с наказание и лошо поведение?“

Много медийни представи за други увреждания са потопени в стереотипи и митове, хвърляйки хората с увреждания или като злодеи, или като обекти на съжаление. Цялата история на героите с увреждания се върти около тяхното увреждане, като Уил, главният герой в „Аз преди теб“, който предпочита да сложи край на живота си, отколкото да живее като квадриплегик, който използва инвалидна количка.

Съвременните филми „са склонни да гледат на хората с увреждания като на обекти на съжаление и тяхното увреждане е всеобхватно“, казва Ясмин. Хората може да отхвърлят тези критики, като казват, че това е Холивуд и всички знаят, че тези филми не са точно изображение на реалния живот.

„Вярвам, че тези послания насаждат семена в нашето подсъзнание и съзнание“, казва тя. „Взаимодействията ми с непознати до голяма степен са свързани със стола.“

Тя дава няколко примера: Имате ли лиценз за това нещо? Не прегазвайте пръстите на краката ми! Имаш ли нужда от помощ? Добре ли си?

Проблемът може да започне с това как медиите изобразяват уврежданията, но всички ние имаме възможността да преструктурираме нашето мислене. Можем да променим начина, по който виждаме увреждането, и след това да се застъпваме за по-точно представяне в медиите и да образоваме хората около нас.

Вместо да ни питате за нашето увреждане и да приемаме, че нашето увреждане е най-важното за нас, потърсете сходства. Намерете връзка между нас двамата.

Попитайте ни същите неща, които бихте могли да попитате и човек с увреждания - независимо дали става дума за непринудена размяна в асансьор за времето или по-лично взаимодействие на събитие в мрежа.

Не приемайте, че нямаме нищо общо само защото аз съм инвалид, а вие не сте или че нямам пълноценен живот извън това да съм потребител на бастун.

Не ме питайте какво ми се случи или защо имам бастуна си.

Попитайте ме откъде имам роклята, с която съм облечена с дъгови книги. Попитайте ме в какви други цветове съм боядисал косата си. Попитайте ме какво чета в момента. Попитайте ме къде живея. Попитайте ме за моите котки (моля, умирам да говоря за това колко са сладки). Попитайте ме как беше денят ми.

Хората с увреждания са точно като вас - и ние имаме толкова много да предложим.

Вместо да гледате само как сме различни, свържете се с нас и разберете всички страхотни неща, които сме общи.

Алайна Лири е редактор, мениджър на социални медии и писател от Бостън, Масачузетс. В момента тя е помощник редактор на списание Equally Wed и редактор в социалните медии за неправителствената организация We Need Diverse Books.