Общата каротидна артерия се намира двустранно, с по една от всяка страна на предната шия. Всяка обща каротидна артерия е разделена на външна и вътрешна каротидна артерия. Тези артерии пренасят кръв към структурите вътре в и извън черепа.
Външната каротидна артерия довежда кръв до структури извън черепа, предимно лицето, а вътрешната каротида до структури вътре в черепа, включително мозъка.
