В основата на гръбначния стълб, близо до първия лумбален прешлен, има колекция от нерви, наречена cauda equina. Наричат ги така, защото приличат на конска опашка. Точно над хвостата конца, гръбначният мозък завършва и той продължава като тази колекция от гръбначни нерви през гръбначния канал.
Кауда еквина има приблизително 10 двойки влакна в основата си. Те се състоят от три до пет двойки лумбални влакна, пет двойки сакрални влакна и един кокцигеален нерв. Основната функция на cauda equina е да изпраща и получава съобщения между долните крайници и тазовите органи, които се състоят от пикочния мехур, ректума и вътрешните полови органи.
Когато тези нервни корени станат силно компресирани, може да се диагностицира синдром на cauda equina. Това състояние се счита за сериозно, тъй като пациентът може трайно да загуби функциите на червата и пикочния мехур и може да доведе до трайна парализа на краката. Когато се диагностицира синдром на cauda equina, обикновено се изисква операция за облекчаване на компресията на нервите.
