Може ли стресът да причини рак?

Стресът е част от нормалната реакция на тялото ви към възприемана заплаха. И не е непременно нещо лошо. Това може да ви накара да постигнете нещата и да ви помогне да избегнете потенциално опасни ситуации.

Но твърде много стрес може да окаже голямо влияние върху вашето физическо и емоционално здраве, което кара някои експерти да разгледат възможната роля на стреса в развитието на рак.

Така, мога стресът причинява рак? Отговорът все още не е ясен. Прочетете, за да научите за често срещаните теории за връзката между рака и стреса, съществуващите доказателства и как стресът може да повлияе на съществуващия рак.

Различни видове стрес

Преди да се потопите във връзката между стреса и рака, е важно да разберете какво включва стресът и различните форми под него.

Когато мозъкът ви разпознае нещо като възможна заплаха или опасност, към надбъбречните жлези се изпраща комбинация от нервни и хормонални сигнали. На свой ред тези жлези произвеждат хормони, включително адреналин и кортизол, които стартират стресовата реакция.

Остър стрес

Остър стрес е това, което повечето хора си представят, когато говорят за стрес. Обикновено е краткотраен и се задейства от специфични ситуации.

Те могат да включват:

• трябва да натиснете спирачките си, за да избегнете удряне на кола, която е спряна пред вас
• спор с член на семейството или приятел
• да сте в трафик, поради което закъснявате да работите
• усещане за натиск за спазване на важен краен срок

Острият стрес може да причини няколко физически симптома, включително:

• ускорен сърдечен ритъм
• повишено кръвно налягане
• бързо дишане
• мускулна треска
• повишено изпотяване

Тези ефекти обикновено са временни и се разрешават, след като стресовата ситуация приключи.

Хроничен стрес

Хроничният стрес се случва, когато реакцията ви на стрес се активира за продължителни периоди от време. Може да ви изтощи както физически, така и емоционално.

Примери за неща, които могат да доведат до хроничен стрес, включват:

• живот в неработеща или обидна домашна ситуация
• работа на работа, която мразите
• имащи чести финансови проблеми
• живот с хронично заболяване или грижи за любим човек, който го прави

В сравнение с острия стрес, хроничният стрес може да има дългосрочни ефекти върху вашето физическо и емоционално здраве.

С течение на времето хроничният стрес може да допринесе за:

• сърдечно заболяване
• храносмилателни проблеми
• тревожност и депресия
• качване на тегло
• проблеми със съня
• трудности със съсредоточаването или запомнянето на нещата
• проблеми с плодовитостта
• отслабена имунна система

Популярни теории за стреса и рака

Има много теории за това как стресът може да допринесе за риска от развитие на рак на човек.

Ето поглед към някои от големите:

• Непрекъснатото активиране на реакцията на стрес и излагането на свързаните с тях хормони може да насърчи растежа и разпространението на туморите.
• Имунната система може да бъде важна за намирането и елиминирането на раковите клетки. Но хроничният стрес може да затрудни имунната ви система да изпълнява тези задачи.
• Продължителният стрес може да доведе до състояние на възпаление, което може да допринесе за риск от рак.
• Стресът може да накара хората да се обърнат към нездравословни механизми за справяне, като пушене, пиене на прекомерно количество алкохол или преяждане. Всичко това може да увеличи риска от развитие на рак.

Какво казва изследването

Връзката между стреса и рака е източникът на много текущи изследвания. Ето моментна снимка на някои релевантни констатации.

Един преглед от 2013 г. на 12 проучвания оценява работния стрес и как той е свързан с риска от рак. Те откриха, че стресът на работното място не е свързан с общия риск от рак. Освен това стресът на работното място не е свързан с развитието на специфични видове рак, като тези на простатата, белия дроб и гърдата.

По-скорошно проучване от 2017 г. обаче изследва миналите нива и продължителността на стреса на работното място, преживян от повече от 2000 мъже, наскоро диагностицирани с рак на простатата. Установено е, че усещането за стрес на работното място е свързано с по-висок риск от рак на простатата.

Голямо проучване от 2016 г. на 106 000 жени в Обединеното кралство разглежда дали честият стрес или негативните събития в живота влияят на риска от рак на гърдата. В крайна сметка, проучването не намери последователни доказателства, които да предполагат, че честите фактори на стрес в риск от рак на гърдата на някого.

Като цяло все още няма достатъчно убедителни доказателства, за да се определи категорично дали стресът причинява рак или дори увеличава нечий риск.

непреки срещу преки причини

Дори в случаите, когато изглежда, че има връзка между стреса и рака, все още не е ясно дали стресът допринася пряко или косвено.

Например:

• Някой под хроничен стрес приема пушенето като средство за облекчение. Дали стресът или пушенето увеличават риска от рак? Или е и двете?
• Някой изпитва хроничен стрес в продължение на няколко години, докато се грижи за член на семейството с рак. По-долу те сами развиват рак. Фактор ли беше стресът? Или беше генетика?

Тъй като експертите започват да разбират по-добре както рака, така и стреса поотделно, вероятно ще научим повече за това как двамата са свързани помежду си, ако изобщо са.

Ефектите от стреса върху съществуващия рак

Въпреки че не е ясно дали стресът причинява рак, има някои доказателства, че стресът може да има ефект върху съществуващия рак, като ускори растежа на тумора и метастазите. Метастазите възникват, когато ракът се разпространи от първоначалното си местоположение.

Проучване от 2016 г. върху миши модел на рак на панкреаса, изложил мишките на хроничен стрес. Изследователите установяват, че след пет седмици стресираните мишки са имали по-големи тумори и намален процент на оцеляване. Имунната им система също беше значително отслабена.

Проучване от 2019 г. изследва човешки туморни клетки на гърдата, имплантирани в мишки. Изследователите установяват увеличаване на активността на рецепторите за хормони на стреса в местата, където са се появили метастази. Това предполага, че активирането на тези рецептори от хормоните на стреса може да играе роля в метастазирането.

Съвети за намаляване на стреса

Независимо дали стресът причинява рак, няма съмнение, че стресът влияе върху цялостното ви здраве.

Защитете физическото и емоционалното си благополучие с тези съвети:

• Поставете приоритети и граници. Определете какво трябва да се направи сега и какво може да почака малко. Научете се да отхвърляте нови задачи, които могат да ви преразширят или да ви надвият.
• Отделете време, за да развиете отношенията си с близките.
• Изгаряйте парата, поддържайте сърцето си здраво с редовни упражнения.
• Изпробвайте техники за релаксация като йога, дълбоко дишане или медитация.
• Направете съня приоритет. Целете седем до осем часа на нощ.

Ако тези съвети не го намаляват, не забравяйте, че повечето от нас могат да използват малко помощ от време на време. Не се колебайте да се обърнете към специалист по психично здраве, ако се чувствате съкрушени. Ето пет опции на достъпни цени, за да започнете.

Долния ред

Стресът е естествен отговор, който тялото ви трябва да възприеме. Стресът може да бъде остър или хроничен. Наличието на хроничен стрес може да ви изложи на риск от различни здравословни състояния, като сърдечни заболявания и депресия.

Не е ясно дали хроничният стрес ви излага на риск от развитие или причинява рак. Някои изследвания показват, че го прави, а други - че не. Стресът може да е само един от многото фактори, допринасящи за развитието на рак.