Време е да станете истински: срамът, обвинението и подбуждането на страха не са ефективни.
Миналата година преподавах в колеж по човешка сексуалност, когато един от студентите наричаше някой с полово предавана инфекция (ППИ) „гаден“. Попитах я какво има предвид и тя залитна, преди да каже: „Не знам. Предполагам, че точно така са го направили да изглежда в моя здравен клас. "
Гледката на моя ученик със сигурност не е изолирана. Всъщност има дълга история зад идеята, че ППИ са неблагоприятни или мръсен.
Например, през 40-те години на миналия век, рекламните кампании предупреждават войниците да избягват разпуснати жени, които могат да изглеждат „чисти“, докато тайно са „заредени с венерически болести“.
След това с появата на кризата със СПИН през 80-те години на миналия век, гей мъжете, секс работниците, употребяващите наркотици и хаитяните бяха етикетирани като „групи с висок риск“ и бяха изобразени като докарали заразата върху себе си чрез безотговорно или мръсно поведение.
Днес тийнейджърите в цялата страна научават за ППИ в часовете за обучение само за въздържание. Въпреки че подобни програми бяха в упадък, те отново са в пълна сила. Някои са преименувани като „програми за избягване на сексуален риск“.
Въпреки това, каквото и да е името, плановете на уроците могат да включват слайдшоута на STI с гротеска или да сравняват сексуално активните момичета с износени чорапи или чаши, пълни с плюене - всичко, за да отведе у дома съобщението, че единственото приемливо място за секс е в хетеросексуален брак.
И все пак не само възприятията на хората за ППИ страдат, когато по подразбиране подбуждаме към страх и срамуваме. Има и реални последици.
Например знаем, че подобни тактики увеличават стигмата и че е установено, че стигмата обезкуражава тестването и лечението и прави практикуването на по-безопасен секс по-малко вероятно.
Както казва Дженел Мари Пиърс, изпълнителен директор на организация, наречена The STD project, „Най-трудната част от наличието на ИПП не е самата STI. За повечето хора ППИ са относително доброкачествени и ако не са лечими, са много управляеми. "
„Но заблудите и стигмата, свързани със ППИ, могат да се чувстват почти непреодолими, защото се чувствате невероятно сами“, продължава тя. „Не знаете как и къде да търсите съпричастни, приобщаващи и овластяващи ресурси.“
Освен това разчитането на тактиката на страха и фокусът върху съобщението „просто кажи не на секса“ просто не са работили. Тийнейджърите все още правят секс и все още получават ППИ.
CDC съобщава, че много ППИ се увеличават след спада с години.
Това отчасти е така, защото младите хора излизат от програми, предназначени само за въздържание, напълно на тъмно за това как да се избягват ППИ.
Ако изобщо научат нещо за презервативите в тези програми, това обикновено е по отношение на степента на неуспех. Чудно ли е тогава, че употребата на презерватив - при която се наблюдава драстично увеличение в края на 90-те и началото на 2000-те години - намалява както сред тийнейджърите, така и сред възрастните?
Но тъй като презервативите са обхванати в учебни програми само за въздържание, тийнейджърите в тези класни стаи със сигурност не научават за други бариери като язовири или за стратегии като тестване за ППИ, въздействието на методите за намаляване на вредата или за лекарствата за превенция на ХИВ PrEP.
Общата липса на знания за инфекциите е нещо, с което се сблъсквах на практика в приложението за полово образование, наречено okayso, където доброволно отговарям на анонимните въпроси на потребителите.
Виждал съм някои хора там да се притесняват излишно да не получат инфекция от тоалетната седалка, докато други отчаяно се опитват да се убедят, че това, което изглежда ясен признак на ППИ (като болка при секс, генитални лезии или отделяне) всъщност е свързани с алергия.
Elise Schuster, съосновател на okayso, смята, че те знаят какъв е един от факторите, допринасящи за това явление:
„Много хора смятат, че ако имат ППИ, това ще съсипе всичко: сексуалният им живот ще свърши, никой няма да иска да излиза с тях, ще бъдат обременени с това ужасно нещо завинаги.“
Такива вярвания могат да означават, че човек или живее в състояние на отричане относно статуса си, избягва да се тества или кръстосва пръсти и рискува да премине по ППИ, вместо да води честен разговор с партньор.
Разбира се, честните разговори са трудни, но те също са важна част от пъзела за превенция. За съжаление това е част от пъзела, за която не успяваме да подготвим младите хора.
Абсолютно важно е да се противопоставим на импулса за лечение на ППИ по различен начин, отколкото при заболяване, което не е свързано със секс. Това не е овластяване, най-малкото - и просто не работи.
Възрастните могат да предположат, че неизпълнението на задълженията за изплашване на тактиката или мълчанието е най-подходящият и ефективен начин за опазване на младите хора.
Но това, което тези млади хора ни казват - и какво ни показва покачването на нивата на ППИ - е, че подобни стратегии са напълно неефективни.
Елън Фридрихс е здравен педагог, писател и родител. Тя е автор на книгата „Доброто сексуално гражданство: Как да създадем (сексуално) по-безопасен свят. Нейното писане се появява също във Washington Post, HuffPost и Rewire News. Намерете я в социалните мрежи @ellenkatef.
