Яйчникът е репродуктивна жлеза без канал, в която се произвеждат женските репродуктивни клетки. Женските имат чифт яйчници, държани от мембрана до матката от всяка страна на долната част на корема. Яйчникът е необходим при размножаването, тъй като той е отговорен за производството на женските репродуктивни клетки или яйцеклетки.
По време на овулацията фоликул (малка кухина в яйчника) изхвърля яйцеклетка под стимулация на гонадотропни хормони, отделяни от хипофизната жлеза, лутеинизиращия хормон и фоликулостимулиращия хормон. Останалата част от фоликула или жълтото тяло секретира половите хормони естроген и прогестерон, които регулират менструацията и контролират развитието на половите органи. Половите хормони и гонадотропните хормони взаимодействат помежду си, за да контролират менструалния цикъл.
Когато яйцеклетката узрее, тя се освобождава и преминава във фалопиевата тръба към матката. Ако яйцеклетката е оплодена от мъжката репродуктивна клетка или сперматозоиди, зачеването се случва и бременността започва.
Яйчникът обикновено е твърд и гладък и е приблизително колкото бадем. Сред различните видове рак на репродуктивния тракт ракът на яйчниците е водещата причина за смърт при жените.
