Лицевият нерв е известен още като седмият черепномозъчен нерв (CN7). Този нерв изпълнява две основни функции. Той предава известна сензорна информация от езика и вътрешността на устата. По-конкретно, CN7 обслужва около две трети от върха на езика. Нервът се простира от мозъчния ствол, при моста и медулата. Също така този нерв инервира лицевите мускули, контролирайки как да се свива и произвежда мимики.
По време на своя курс CN7 се разделя на няколко клона. По-големият петрозален нерв обслужва слъзната жлеза (жлезата, която произвежда сълзи) и носната кухина, както и клиновидни, челни, максиларни и етмоидни синуси (кухини в черепа). Един от клоновете подава моторни сигнали към стапедиевия мускул, който се намира във вътрешното ухо. Клонът, наречен chorda tympani, обслужва сублингвалните жлези (основна слюнчена жлеза) и подмандибуларните жлези (жлези, които лежат под пода на устата). Chorda tympani също предава вкусови усещания от върха на езика.
Повечето проблеми, свързани с лицевия нерв, включват парализа, често с парализа на Бел. Това състояние, както и други форми на парализа, понякога се предизвикват от вирусна инфекция или усложнения от лаймска болест.
